De 16-jarige Marte Goossen uit Schelle schrijft sportgeschiedenis door zich als enige Vlaamse te kwalificeren voor de Paralympische Winterspelen van 2026 in Milaan-Cortina. De jonge atlete zal er uitkomen in het zitskiën, een sport die ze pas vier jaar geleden ontdekte na een ingrijpende levensverandering.
Van acrogym naar rolstoel
Het verhaal van Marte is er een van moed en doorzettingsvermogen. Tot haar twaalfde excelleerde ze in de acrogym op het allerhoogste niveau. Maar het noodlot sloeg toe toen artsen bij haar avasculaire necrose vaststelden, een zeldzame aandoening waarbij botweefsel in de heup afsterft door onvoldoende bloedtoevoer. Deze diagnose betekende het einde van haar carrière in de acrogym en bracht haar uiteindelijk in een rolstoel.
Nieuwe passie op de piste
Opgeven stond echter niet in Marte’s woordenboek. Via een kennis van haar moeder kwam ze in contact met het zitskiën, een discipline waarbij sporters in een speciale kuip op één ski afdalen en hun evenwicht bewaren met aangepaste skistokken, de zogenaamde stabilo’s. ‘Aanvankelijk voelde het wat vreemd aan, maar je went er snel aan’, vertelt de jonge sportvrouw.
De Waalse G-Sportfederatie nam haar onder hun hoede, en zo werd Marte onderdeel van het Belgische paralympische team. Haar talent bleef niet onopgemerkt: vorige week behaalde ze nog brons op een wereldbekerwedstrijd.
Dromen die werkelijkheid worden
De definitieve selectie voor de Winterspelen kwam pas enkele dagen geleden binnen. ‘Het voelt nog altijd onwerkelijk. Dit is echt een droom die uitkomt’, reageert Marte enthousiast. Op 12 maart zal ze voor het eerst in actie komen tijdens de reuzenslalom van de Paralympische Spelen.
De tiener houdt haar verwachtingen realistisch. ‘Ik wil vooral laten zien waartoe ik in staat ben en connecties maken met andere atleten. Door geen al te hoge verwachtingen te koesteren, kan ik niet teleurgesteld raken’, aldus de verstandige aanpak van de jonge sporter.
Met haar kwalificatie zet Marte niet alleen zichzelf, maar ook de gemeente Schelle op de paralympische kaart, als trotse vertegenwoordiger van Vlaanderen op het internationale podium.
