Een diplomatieke rel van formaat barst los tussen België en de Verenigde Staten. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) heeft de Amerikaanse ambassadeur Bill White dinsdag op het matje geroepen na zware beschuldigingen van antisemitisme aan het adres van ons land.
Ambassadeur White valt Belgische regering aan
De Amerikaanse diplomat ging op het sociale netwerk X zwaar van leer tegen minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit). White beschuldigt België van het voeren van een “belachelijke en antisemitische vervolging” tegen drie joodse besnijders in Antwerpen. Volgens de ambassadeur voeren deze personen enkel uit wat zij “al duizenden jaren hebben geleerd”.
In zijn boodschap richtte White zich rechtstreeks en op persoonlijke toon tot Vandenbroucke, die hij “zeer onbeleefd” noemde. De ambassadeur eiste dat België onmiddellijk stopt met wat hij omschrijft als “onaanvaardbare intimidatie van de joodse gemeenschap”. “De wereld kijkt toe”, waarschuwde White, die aankondigde volgende week naar Antwerpen te reizen om de drie betrokkenen te ontmoeten.
Prévot reageert verbolgen
De reactie van minister Prévot liet niet lang op zich wachten en was uitzonderlijk scherp. “Elke insinuatie dat België antisemitische handelingen zou stellen, is incorrect, kwetsend en volstrekt onaanvaardbaar”, aldus de minister in een officieel statement.
Prévot benadrukte dat het bestempelen van België als antisemitisch niet alleen verkeerd is, maar ook “gevaarlijke desinformatie die de werkelijke strijd tegen haat ondermijnt”. De minister maakte duidelijk dat een geaccrediteerde ambassadeur de verplichting heeft om de Belgische instellingen, gekozen vertegenwoordigers en de onafhankelijkheid van het gerechtelijk apparaat te respecteren.
Precedent uit 2013
Het ontbieden van de Amerikaanse ambassadeur is een zeldzame maar niet ongekende stap. In 2013 riep toenmalig minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) al eens ambassadeur Howard Gutman op het matje, naar aanleiding van de NSA-spionageschandalen die door klokkenluider Edward Snowden aan het licht waren gebracht.
Politieke steun voor harde lijn
Vooruit-voorzitter Conner Rousseau schaarde zich volledig achter de ferme reactie van de regering. “België is een rechtsstaat die haar inwoners beschermt tegen willekeur en intimidatie. Hier laten wij de rechtspraak haar werk uitvoeren en staat niemand boven de wet, ook geen Amerikaanse ambassadeur”, verklaarde Rousseau.
De Vooruit-voorzitter wees de bemoeienis met de Belgische rechtsgang resoluut af en noemde de uitspraken van White beledigend jegens ons land en de regering. Hij steunde het voorstel om de ambassadeur nogmaals de werking van de Belgische rechtsstaat uit te leggen.
Deze diplomatieke crisis illustreert de spanning tussen internationale druk en nationale soevereiniteit, waarbij België duidelijk maakt dat buitenlandse inmenging in het rechtssysteem niet wordt getolereerd.
Bron: VRT NWS
