Het drinkwaterplan van Vlaams omgevingsminister Jo Brouns (CD&V) zorgt voor hevige kritiek nog voor het officieel op tafel ligt. Het ontwerp voorziet een permanente versoepeling van de Europese drinkwaternormen voor schadelijke triazolen, waardoor honderdduizenden West-Vlamingen langer blootgesteld blijven aan verhoogde pesticideconcentraties in hun kraantjeswater.
Westhoek kampt met hoogste vervuilingsgraad
Het waterproductiecentrum De Blankaart in Diksmuide heeft de hoogste concentraties triazolen van heel Vlaanderen. Deze giftige stoffen ontstaan door de afbraak van landbouwpesticiden en industriële chemicaliën. Het centrum levert drinkwater aan 363.000 inwoners in de regio’s Diksmuide en Ieper, maar de gemeten waarden liggen regelmatig ver boven de Europese norm van 0,1 microgram per liter.
Minister Brouns besliste vorig jaar al om tijdelijk de norm te verhogen naar 1 microgram per liter – tien keer hoger dan de Europese standaard. Deze noodmaatregel gold oorspronkelijk voor twee jaar en zou vergezeld gaan van een structureel actieplan.
Actieplan laat op zich wachten
Het beloofde drinkwaterplan zou eind december klaar zijn, maar werd meermaals uitgesteld. Het zal waarschijnlijk pas na Pasen behandeld worden door de Vlaamse regering. Bronnen beschrijven het huidige ontwerp als ‘flauw’ en beweren dat de minister te veel de belangen van de landbouwsector verdedigt.
Omgevingsadvocate Isabelle Larmuseau noemt de voorgestelde permanente normversoepeling ‘flagrant onwettig’. ‘Er bestaat geen enkele rechtsgrond voor zo’n afwijking. Dit betekent dat honderdduizenden West-Vlamingen permanent blootgesteld blijven aan tien keer meer pesticiden in hun drinkwater dan andere Vlamingen.’
Gezondheidsrisico’s onduidelijk
Kristine De Schamphelaere van de Europese organisatie PAN Europe waarschuwt voor de chronische blootstelling aan deze toxische stoffen. Dierproeven toonden al aan dat triazolen en TFA de voortplanting kunnen schaden en leiden tot verminderde vruchtbaarheid.
Minister Brouns en De Watergroep beweren dat het water veilig blijft, maar veel bewoners durven hun kraantjeswater niet meer te drinken. Het probleem is dat deze chemische verbindingen bijna onmogelijk uit water te filteren zijn, zelfs niet met dure zuiveringstechnieken.
Roep om pesticidenverbod
Verschillende actoren pleiten voor een aanpak ‘aan de bron’ door bepaalde pesticiden te verbieden. Landen zoals Nederland, Denemarken, Noorwegen en Zweden namen al dergelijke maatregelen. Ook Wallonië verbiedt pesticiden in gebieden rond grondwaterwinning.
Het huidige ontwerpplan bevat echter geen enkel pesticidenverbod, wat de kritiek verder aanwakkert. Minister Brouns benadrukt dat het nog maar om een ontwerp gaat dat onderwerp is van onderhandelingen binnen de Vlaamse regering.
Bron: VRT NWS
