Inwoners van Zelzate moeten oppassen voor frauduleuze e-mails waarin oplichters zich voordoen als De Watergroep. De criminelen beloven een compensatie van 124 euro voor de wateroverlast die de gemeente al maanden teistert, maar het gaat om pure bedrog.
Valse beloftes van compensatie
De frauduleuze berichten maken handig gebruik van de echte waterproblematiek in Zelzate. Sinds augustus vorig jaar kampt de gemeente met bruin water uit de leidingen, veroorzaakt door verouderde waterleidingen die dringend vervanging nodig hebben. Drinkwatermaatschappij Farys kondigde daarom een echte compensatieregeling aan van 75 euro per jaar voor getroffen huishoudens.
Oplichters springen nu in op deze situatie door valse e-mails te versturen waarin ze beweren namens De Watergroep te handelen. Ze lokken ontvangers met een hoger bedrag van 124 euro en vragen hen op een rode knop te klikken om de vergoeding te ontvangen.
Inwoner slaat alarm
Pascal Meyvaert uit Zelzate ontving zo’n verdachte e-mail en herkende meteen de opzet. Hoewel hij zelf geen hinder ondervindt van het bruine water, besloot hij andere inwoners en de autoriteiten te waarschuwen. Zijn alertheid heeft mogelijk erger voorkomen.
Gemeente en Farys waarschuwen
Het gemeentebestuur reageert verontwaardigd op de fraudepraktijken. Milieuschepen Nic Neyt van Vooruit spreekt van ‘schandalige oplichterij’ en belooft de valse berichten grondig te laten onderzoeken. Via sociale media waarschuwt het bestuur inwoners voor de malafide e-mails.
Ook Farys benadrukt dat mensen zeker niet mogen klikken op verdachte links. Woordvoerder Arno Morsa legt uit dat alle getroffen inwoners automatisch hun compensatie ontvangen zonder enige actie van hun kant. Mochten er nog gegevens ontbreken, dan neemt het bedrijf persoonlijk contact op.
De zaak toont opnieuw aan hoe cybercriminelen inspelen op actuele gebeurtenissen om mensen op te lichten. Wie twijfelt aan de echtheid van dergelijke berichten, kan best rechtstreeks contact opnemen met de beweerde afzender.
