De betrouwbaarheid van het openbaar vervoer in Limburg laat te wensen over. Uit recent opgevraagde gegevens door oppositiepartij Vooruit blijkt dat vorig jaar amper 78 procent van alle busdiensten in de provincie volgens schema reed. Dit betekent dat bijna een kwart van alle bussen hun dienstregeling niet respecteerde.
Limburg scoort beter dan Vlaams gemiddelde
Van de bussen die niet op tijd reden, arriveerde 14 procent te laat op hun bestemming, terwijl 8 procent te vroeg vertrok. Ondanks deze teleurstellende cijfers presteert Limburg nog altijd beter dan het Vlaamse gemiddelde, waar ongeveer één op de vier bussen niet conform het schema rijdt.
Vlaams parlementslid Els Robeyns van Vooruit toont zich kritisch over de situatie: “Hoewel Limburg als voornamelijk landelijke provincie minder te kampen heeft met verkeersopstoppingen, blijft het onaanvaardbaar dat één op vijf bussen niet op tijd rijdt.”
Drie hoofdoorzaken geïdentificeerd
Volgens Robeyns zijn er drie primaire factoren die de punctualiteitsproblemen veroorzaken. Ten eerste kampt De Lijn met een verouderd wagenpark dat regelmatig technische problemen ondervindt. Ten tweede is er een schrijnend personeelstekort dat de dienstverlening hypothekeert. Tot slot zorgen verkeersdrukte in de meer verstedelijkte gebieden van Limburg voor vertragingen.
“Voor elk van deze uitdagingen bestaan concrete oplossingen, maar daarvoor zijn adequate financiële middelen en strategische besluitvorming vereist,” aldus het parlementslid.
Openbaar vervoer als maatschappelijke noodzaak
Robeyns benadrukt het cruciale belang van betrouwbaar openbaar vervoer voor de sociale cohesie: “Dit gaat niet om luxe, maar om een fundamentele voorwaarde voor maatschappelijke participatie. Burgers zijn dagelijks afhankelijk van punctuele verbindingen om hun werk, onderwijs, vrijetijdsactiviteiten of medische afspraken te bereiken.”
Investeringsplan voor modernisering
De Vlaamse regering heeft aangekondigd deze regeerperiode 400 miljoen euro te investeren in de vernieuwing van het buspark. Deze ambitieuze moderniseringsoperatie moet tegen 2029 resulteren in een volledig vernieuwde vloot, waarbij 650 elektrische voertuigen een prominente plaats innemen. Deze investering beoogt niet alleen de betrouwbaarheid te verbeteren, maar ook de ecologische voetafdruk van het openbaar vervoer drastisch te verkleinen.
De cijfers werden eerder vandaag bevestigd door een kritisch rapport van de Vervoersautoriteit, dat eveneens vraagtekens plaatst bij de huidige prestaties van De Lijn.
