Bron: Science Daily | Methode: Herschreven
Origineel: “Even moderate drinking carries a bigger cancer risk than you think”
Researchers found that both how often and how much someone drinks significantly shape their cancer risk, even at moderate levels. Vulnerability varies across groups, with genetics, socioeconomic status, obesity, and lifestyle behaviors amplifying harm. The review also uncovered gender differences,…
Terwijl de feestdagen naderen en velen zich opmaken voor een toost op het nieuwe jaar, werpt nieuw wetenschappelijk onderzoek een schaduw over dat glaasje alcohol. Onderzoekers van de Florida Atlantic University tonen in een uitgebreide studie aan dat zelfs matig alcoholgebruik het kankerrisico significant verhoogt – en dat sommige groepen veel kwetsbaarder zijn dan anderen.
**Omvangrijk onderzoek naar alcoholgebruik en kanker**
Het onderzoeksteam van de Charles E. Schmidt College of Medicine voerde een systematische review uit van maar liefst 62 studies, met deelnemersaantallen variërend van 80 tot bijna 100 miljoen mensen. Deze monumentale analyse, gepubliceerd in het tijdschrift Cancer Epidemiology, onderzocht hoe verschillende niveaus van alcoholconsumptie – van excessief tot matig en zelfs mild gebruik – het kankerrisico beïnvloeden bij Amerikaanse volwassenen.
De resultaten zijn duidelijk: zowel de frequentie als de hoeveelheid alcohol spelen een cruciale rol in het kankerrisico. Het verband bleek bijzonder sterk voor borst-, darm-, lever-, mond-, strottenhoofd-, slokdarm- en maagkanker. Bij aandoeningen zoals alcoholische leverziekte maakte alcoholgebruik de uitkomsten nog slechter, met meer gevorderde leverkanker en lagere overlevingskansen.
**Niet iedereen loopt hetzelfde risico**
Het onderzoek onthult opvallende verschillen tussen bevolkingsgroepen. Afro-Amerikanen, mensen met genetische predisposities en personen met obesitas of diabetes lopen bij hoger alcoholgebruik een verhoogd risico. Ook factoren zoals ras, leeftijd, opleiding en inkomen beïnvloeden de blootstelling en kwetsbaarheid aanzienlijk.
“Vooral kansarme groepen en bepaalde raciale en etnische gemeenschappen ondervinden een onevenredig grote last, zelfs wanneer hun totale alcoholconsumptie vergelijkbaar is met of lager ligt dan die van andere groepen,” stelt hoofdauteur dr. Lea Sacca, universitair docent volksgezondheid aan de Schmidt College of Medicine.
Daarentegen hadden mensen die de aanbevelingen van de American Cancer Society volgden voor alcohol en andere gezonde leefstijlkeuzes een lager kankerrisico en verminderde sterftekans. Dit benadrukt het belang van geïntegreerde leefstijlveranderingen in plaats van alleen te focussen op alcohol.
**Type drank en geslachtsverschillen**
Opmerkelijk is dat het type alcoholische drank soms uitmaakt. In verschillende studies werden witte wijn en bier geassocieerd met een hoger risico op bepaalde kankers, terwijl sterke drank dat vaak niet was. Ook kwamen duidelijke geslachtsverschillen naar voren: bij mannen verhoogde frequent drinken het risico, terwijl bij vrouwen episodisch zwaar drinken bijzonder zorgwekkend was.
Roken versterkte het alcohol-gerelateerde kankerrisico verder, hoewel de impact varieerde per geslacht en alcoholniveau. Andere risicofactoren waren UV-blootstelling (wat het melanoomrisico verhoogde), familiegeschiedenis, hoge of lage BMI, weinig lichaamsbeweging, kankerverwekkende infecties zoals hepatitis B en C, HPV, HIV of H. pylori, een slechte voeding, hormoongebruik en zelfs specifieke haar- of oogkleuren.
**Biologische mechanismen**
Dr. Lewis S. Nelson, medauteur en decaan van de Schmidt College of Medicine, legt uit hoe alcohol biologisch schade aanricht: “Alcohol kan DNA beschadigen door acetaldehyde, hormoonspiegels veranderen, oxidatieve stress veroorzaken, het immuunsysteem onderdrukken en de opname van kankerverwekkende stoffen verhogen. Deze effecten worden versterkt door reeds bestaande gezondheidsproblemen, leefstijlkeuzes en genetische predisposities, die allemaal de kankerontwikkeling kunnen versnellen.”
**Gerichte preventiestrategieën nodig**
Op basis van hun bevindingen pleiten de onderzoekers voor gerichte strategieën om de alcohol-gerelateerde kankerbelasting te verminderen. Dit omvat op maat gemaakte volksgezondheidsberichten, strengere alcoholgerelateerde beleidsmaatregelen en specifieke interventies voor de meest kwetsbare groepen.
“Onze bevindingen onderstrepen dat alcohol-gerelateerd kankerrisico niet alleen door alcohol wordt veroorzaakt, maar door een complexe wisselwerking van biologische, gedragsmatige en sociale factoren,” aldus medauteur dr. Maria Carmenza Mejia, hoogleraar volksgezondheid. “Het herkennen van hoe deze krachten elkaar kruisen – door blootstelling, kwetsbaarheid en langetermijn gezondheidsuitkomsten te vormen – is essentieel voor een nauwkeuriger begrip van kankerrisico.”
**Bredere preventie-aanpak**
Het onderzoek benadrukt dat effectieve preventie verder moet gaan dan alleen het verminderen van alcoholconsumptie. Het vereist het aanpakken van de omgevingen, gewoonten en onderliggende gezondheidsproblemen die de impact van alcohol vergroten.
Deze bevindingen krijgen extra gewicht nu de feestdagen aanbreken – een periode waarin alcoholconsumptie traditioneel piekt. Het onderzoek roept op tot een meer genuanceerde kijk op de gezondheidsrisico’s van alcohol, waarbij rekening wordt gehouden met individuele kwetsbaarheden en sociale omstandigheden. Voor beleidsmakers en zorgverleners biedt het een wetenschappelijke basis voor meer gerichte en effectieve preventiestrategieën.