Bron: New Scientist | Methode: Herschreven
Origineel: “Benefits of mRNA cancer vaccines could exceed $75 billion in US alone”
An analysis of ongoing trials suggests that mRNA cancer vaccines have the potential to deliver health benefits worth $75 billion each year in the US alone
De nieuwe generatie mRNA-kankervaccins die momenteel in ontwikkeling zijn, kunnen een enorme economische impact hebben. Volgens recent onderzoek van Yale University zouden deze innovatieve behandelingen alleen al in de Verenigde Staten een economische waarde van ongeveer 75 miljard dollar per jaar kunnen vertegenwoordigen.
**Veelbelovend onderzoek van Yale University**
Het onderzoek, geleid door Alison Galvani van Yale University en haar team, brengt de potentiële economische voordelen van mRNA-kankervaccins in kaart. De onderzoekers analyseerden verschillende klinische onderzoeken naar deze vaccins en kwamen tot opmerkelijke conclusies over hun maatschappelijke waarde.
“De therapeutische vooruitgang die elk van de klinische onderzoeken in onze analyse heeft aangetoond, heeft het potentieel om bijna 50.000 sterfgevallen te voorkomen, met een economische waarde van 75 miljard dollar,” schrijven de onderzoekers in hun studie. Deze cijfers zijn des te indrukwekkender wanneer men beseft dat het gaat om slechts één jaarlijkse groep patiënten die behandeld worden voor hun respectievelijke kanker.
**Technologie met groot potentieel**
mRNA-kankervaccins vertegenwoordigen een baanbrekende ontwikkeling in de oncologie. Deze vaccins werken door het immuunsysteem van de patiënt te trainen om kankercellen te herkennen en aan te vallen. De technologie bouwt voort op de successen die zijn behaald met mRNA-vaccins tijdens de COVID-19-pandemie, maar richt zich nu specifiek op de behandeling van kanker.
De economische berekeningen van het Yale-team geven een beeld van de potentiële impact van deze technologie. Wanneer men bedenkt dat de geschatte 75 miljard dollar betrekking heeft op slechts één jaargroep patiënten, wordt duidelijk dat de langetermijnvoordelen nog veel groter kunnen zijn.
**Bezuinigingen werpen schaduw over ontwikkeling**
Ondanks het enorme potentieel van mRNA-kankervaccins, staan de ontwikkelingen onder druk door recente bezuinigingen. In augustus 2025 besloten de Verenigde Staten om een half miljard dollar aan financiering voor vaccinontwikkeling weg te nemen. Deze budgetvermindering brengt de potentiële voordelen van mRNA-kankervaccins in gevaar, juist op het moment dat de technologie veelbelovende resultaten begint te tonen.
De timing van deze bezuinigingen is volgens experts problematisch. Net wanneer de eerste resultaten van klinische onderzoeken aantonen dat mRNA-kankervaccins daadwerkelijk levens kunnen redden, wordt de financiering voor verdere ontwikkeling beperkt.
**Economische versus maatschappelijke waarde**
Het onderzoek van Galvani en haar collega’s belicht een belangrijke discussie over de manier waarop we innovatie in de gezondheidszorg waarderen. De 75 miljard dollar economische waarde die zij berekenen, omvat niet alleen de directe medische kosten die worden bespaard, maar ook de bredere economische impact van het voorkomen van sterfgevallen en het verbeteren van de levenskwaliteit van patiënten.
Wanneer bijna 50.000 sterfgevallen per jaar kunnen worden voorkomen, heeft dit niet alleen een enorme menselijke waarde, maar ook economische gevolgen voor families, werkgevers en de samenleving als geheel. Mensen die langer en gezonder leven, kunnen blijven bijdragen aan de economie en hebben minder intensieve medische zorg nodig.
**Internationale context**
Hoewel het onderzoek zich richt op de Amerikaanse markt, zijn de implicaties internationaal relevant. De ontwikkeling van mRNA-kankervaccins vindt wereldwijd plaats, en de potentiële voordelen zullen zich niet beperken tot de Verenigde Staten. Voor Europa, en bij uitbreiding België, kunnen vergelijkbare economische en gezondheidsvoordelen worden verwacht, aangepast aan de lokale context en zorgstructuren.
**Vooruitblik en uitdagingen**
De bevindingen van het Yale-onderzoek onderstrepen het belang van continue investering in mRNA-kankervaccinonderzoek. Hoewel de technologie nog in ontwikkeling is, tonen de eerste resultaten van klinische onderzoeken aan dat het potentieel aanzienlijk is. De uitdaging ligt nu in het vinden van de juiste balans tussen fiscale verantwoordelijkheid en investering in veelbelovende medische innovaties.
De komende jaren zullen cruciaal zijn voor de ontwikkeling van mRNA-kankervaccins. De resultaten van lopende klinische onderzoeken zullen meer duidelijkheid geven over de werkelijke effectiviteit van deze behandelingen en hun potentiële impact op de volksgezondheid en economie.