Bron: Science Daily | Methode: Herschreven
Origineel: “This 15 minute hepatitis C test could change everything”
Northwestern scientists have created the fastest-ever hepatitis C diagnostic, delivering accurate results in only 15 minutes. The test uses the DASH rapid PCR system, originally developed for COVID, but adapted for whole blood samples. Independent testing showed 100{8f6ef3fefdd3949173f51d7e15f2cf03cb58c7ea335d12bfe2cd63ab2ecce744} agreement with…
Een baanbrekende medische doorbraak uit de Verenigde Staten kan de strijd tegen hepatitis C wereldwijd drastisch veranderen. Wetenschappers van Northwestern University hebben een sneltest ontwikkeld die hepatitis C kan aantonen in slechts 15 minuten – een tijdspanne die de diagnose en behandeling van deze gevaarlijke leverziekte volledig op zijn kop kan zetten.
**Wereldwijde crisis vraagt om snelle oplossingen**
Chronische hepatitis C-infectie treft naar schatting 50 miljoen mensen wereldwijd en is verantwoordelijk voor ongeveer 242.000 sterfgevallen per jaar. De meeste patiënten overlijden aan levercirrose en leverkanker, complicaties die kunnen worden voorkomen als de ziekte tijdig wordt opgespoord en behandeld.
Hoewel hoogefficiënte medicijnen bestaan die de infectie binnen 8 tot 12 weken volledig kunnen genezen, blijven de behandelcijfers wereldwijd laag. Een van de belangrijkste obstakels is het gebrek aan toegankelijke, betaalbare diagnostische hulpmiddelen die direct ter plaatse kunnen worden ingezet.
“We zijn erin geslaagd een diagnostische test te ontwikkelen die kan worden uitgevoerd op het punt van zorg tijdens een klinisch bezoek van de patiënt, wat diagnose en behandeling op dezelfde dag mogelijk maakt ter ondersteuning van HCV-eliminatie-inspanningen,” aldus Sally McFall, co-directeur van het Center for Innovation in Global Health Technologies aan Northwestern University.
**Revolutionaire DASH-technologie**
De nieuwe test is gebaseerd op de DASH® (Diagnostic Analyzer for Specific Hybridization) PCR-technologie, oorspronkelijk ontwikkeld aan Northwestern University voor COVID-19-detectie uit neusuitstrijkjes. Het onderzoeksteam slaagde erin dit flexibele systeem aan te passen voor de verwerking van volbloedmonsters voor hepatitis C-detectie.
Deze aanpassing betekent een enorme vooruitgang in snelheid. Waar andere sneltesten voor hepatitis C nog altijd 40 tot 60 minuten nodig hebben – vaak langer dan een standaard medische afspraak duurt – levert de DASH-test resultaten in slechts 15 minuten. Dit is tot 75 procent sneller dan andere beschikbare snelle HCV-opties.
**Perfecte nauwkeurigheid bewezen**
Om de betrouwbaarheid van hun innovatie te bewijzen, stuurden de Northwestern-onderzoekers DASH®-analysers en DASH® HCV-cartridges naar collega’s van Johns Hopkins University voor onafhankelijke validatie. De resultaten waren indrukwekkend: bij het testen van 97 klinische monsters toonde het Johns Hopkins-team een 100 procent overeenkomst tussen de DASH-resultaten en commerciële diagnostische platforms.
Deze perfecte score is cruciaal voor de acceptatie van de nieuwe technologie in de medische wereld, waar nauwkeurigheid van levensbelang is.
**Doorbreking van traditionele diagnostische barrières**
Het huidige diagnostische proces voor hepatitis C is tijdrovend en omslachtig. Traditioneel vereist de diagnose twee stappen: eerst een antilichaamtest om te bepalen of een patiënt ooit is blootgesteld aan het virus, gevolgd door een PCR-test om virale RNA te detecteren en een actieve infectie te bevestigen.
In de meeste klinische omgevingen moet het PCR-monster naar een extern laboratorium worden gestuurd, wat tot vertragingen van enkele dagen tot weken kan leiden. Patiënten moeten vervolgens terugkeren naar hun zorgverlener voor de resultaten – een proces dat regelmatig leidt tot uitgestelde of gemiste behandelingen.
Hoewel de Amerikaanse Food and Drug Administration al één andere point-of-care HCV-test heeft goedgekeurd, vereist deze nog steeds 40 tot 60 minuten, een tijdsspanne die volgens McFall vaak de lengte van een standaard afspraak overschrijdt.
**Potentieel voor wereldwijde impact**
Dr. Claudia Hawkins, co-auteur van de studie en directeur van het Robert J. Havey, MD Institute for Global Health’s Center for Global Communicable and Emerging Infectious Diseases aan Northwestern, is optimistisch over de wereldwijde impact: “Deze test zou de HCV-zorg in de VS en wereldwijd kunnen revolutioneren door de diagnose drastisch te verbeteren, de behandelingsopname te versnellen en meer mensen sneller te laten genezen.”
Ze benadrukt dat de test, door vertragingen te verminderen en testtrajecten te vereenvoudigen, het potentieel heeft om miljoenen levens te redden van de verwoestende levergerelateerde complicaties van onbehandelde HCV.
McFall wijst erop dat het nieuwe diagnostische hulpmiddel sterke analytische en klinische resultaten heeft laten zien, en dat het mogelijk kan bijdragen aan de doelstelling van de Wereldgezondheidsorganisatie om HCV tegen 2030 te elimineren.
**Toekomstperspectief**
De ontwikkeling van deze 15-minuten hepatitis C-test markeert een belangrijk keerpunt in de wereldwijde strijd tegen deze leverziekte. Door patiënten nog tijdens hun eerste bezoek te kunnen diagnosticeren en behandelen, kan deze innovatie de behandelingsresultaten drastisch verbeteren en bijdragen aan het terugdringen van de wereldwijde hepatitis C-epidemie.
Het onderzoek, gepubliceerd in The Journal of Infectious Diseases, toont aan hoe technologische doorbraken die oorspronkelijk voor andere doeleinden werden ontwikkeld, kunnen worden aangepast om nieuwe medische uitdagingen aan te pakken. Met de bewezen nauwkeurigheid en snelheid van de DASH-technologie lijkt een toekomst waarin hepatitis C-eliminatie werkelijkheid wordt, binnen handbereik.