Bron: www.bbc.com | Methode: Herschreven
Origineel: “Sparklers on champagne bottles likely cause of deadly Swiss bar fire”
The investigation into the fire that killed 40 people will consider whether criminal prosecutions are necessary, officials said.
De verwoestende brand die op nieuwjaarsdag 40 mensen het leven kostte in een bar in het Zwitserse skiresort Crans-Montana, werd hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door vuursterretjes op champagneflessen die te dicht bij het plafond kwamen. Dit maakte procureur-generaal Beatrice Pilloud van Valais vrijdag bekend tijdens een persconferentie.
**Onderzoek naar oorzaak**
“Alles wijst erop dat de brand is ontstaan door vonkelende kaarsjes – of vuursterretjes – die op champagneflessen waren geplaatst en te dicht bij het plafond werden gebracht. Daardoor ontstond zeer snel een grote brand”, verklaarde Pilloud. BBC Verify heeft twee foto’s geverifieerd waarop brandende vuursterretjes te zien zijn die aan flessen in nachtclub Le Constellation waren bevestigd.
Het onderzoek zal zich richten op de gebruikte materialen ter plaatse, de brandveiligheidsmaatregelen van de bar, de capaciteit en het aantal aanwezigen ten tijde van de brand. Pilloud benadrukte dat onderzocht wordt of vervolgingen noodzakelijk zijn: “Als dat het geval is, en als die personen nog leven, zal er een zaak tegen hen worden aangespannen.”
Een van de eigenaren van de bar zou volgens lokale media hebben verklaard dat de zaak de afgelopen tien jaar drie keer was geïnspecteerd en dat alles volgens de regels was uitgevoerd.
**Slachtoffers en identificatie**
Bij de brand kwamen 40 mensen om het leven en raakten 119 personen gewond. Veel van de gewonden verkeren nog steeds in kritieke toestand en “vechten nog voor hun leven”, aldus Mathias Reynard, president van de regio Valais.
Van de gewonden zijn er 113 formeel geïdentificeerd, meldde politiecommandant Frédéric Gisler. Dit cijfer omvat 71 Zwitserse burgers, 14 Fransen, 11 Italianen en vier Serviërs. De formele identificatie van zes anderen was nog gaande, waarschuwde Gisler dat de cijfers nog kunnen veranderen.
Ongeveer 50 gewonden “zijn of zullen binnenkort worden overgebracht naar gespecialiseerde brandwondencentra in Europese landen”, aldus Reynard. Onder de gewonden bevindt zich de 19-jarige Franse voetballer Tahirys Dos Santos van FC Mertz, die “zwaar verbrand” raakte en per vliegtuig naar Duitsland werd gebracht voor behandeling.
**Wanhoop van families**
Families van vermisten wachtten vrijdagavond nog steeds angstig op updates van de autoriteiten. Onder de vermisten bevindt zich de 16-jarige Italiaan Achille Barosi, die om 01:30 lokale tijd op nieuwjaarsdag de bar binnenging om zijn jas en telefoon op te halen. Zijn familie heeft sindsdien niets meer van hem gehoord.
“We weten niet of hij nog leeft”, vertelde zijn tante Francesca aan het BBC World Service OS-programma. Ze beschreef haar neef als een uitstekende schilder die zich had ingeschreven aan een kunstschool in Milaan.
Autoriteiten gebruiken een proces genaamd “Disaster Victim Identification” waarbij een team van forensische specialisten, artsen, tandartsen en onderzoekers gegevens verzamelen om de doden te identificeren.
**Getuigenissen en onderzoeksdetails**
Lea Zehnder (22) vierde nieuwjaar in een bar binnen het zicht van Le Constellation. Ze hoorde geschreeuw uit Le Constellation komen en zag haar vriend mensen met ernstige brandwonden helpen. “Ze konden niet lopen of praten”, beschreef ze. Zehnder benadrukte dat het puur toeval was dat zij en haar vriend naar een andere locatie gingen, omdat ze altijd naar Le Constellation gaan.
Tristan Fischer (20) vertelde de BBC dat zijn 17-jarige broer ramen had ingeslagen en mensen uit de bar had gegrepen toen de brand om zich heen greep. Hij maakte zich zorgen over de blijvende impact op de geestelijke gezondheid van zijn broer: “Hij heeft niet goed gesproken, hij heeft niet goed geslapen sinds het gebeurde.”
Het onderzoek zal ook nagaan of het plafond van de bar voldeed aan de bouwvoorschriften. Pilloud zei dat onderzoekers de installatie van schuim in het plafond onderzoeken, maar kon op dit moment niet met zekerheid zeggen of het schuim wel of niet voldeed aan de regelgeving, of dat het met of zonder toestemming was geïnstalleerd.
**Le Constellation en herdenking**
Le Constellation is een grote bar die al vele jaren bestaat en tot 300 mensen kon herbergen. Het had een klein terras, hoewel onbekend is hoeveel mensen er ten tijde van de brand aanwezig waren. Autoriteiten bevestigden dat er meer dan één uitgang was, maar konden “momenteel niet zeggen” of de nooduitgang ten tijde van het incident open of gesloten was.
Vrijdag verzamelden groepen huilende families en tieners bij de politieafzetting rond de bar. Sommigen legden bloemen en kaarsen neer, anderen plaatsten boodschappen bij een geïmproviseerd altaar. Witte tenten bedekten de in- en uitgangen van de locatie.
Een conferentiecentrum net buiten de stad wordt gebruikt om ondersteuning te bieden aan families van vermisten. Op 9 januari wordt er een ceremonie gehouden in Crans-Montana zodat mensen samen kunnen komen voor een moment van “nationale rouw”.
Dit tragische incident onderstreept het belang van strikte naleving van brandveiligheidsmaatregelen, vooral tijdens drukke festiviteiten. Het onderzoek loopt nog en zal moeten uitwijzen of er sprake was van nalatigheid en of vervolgingen noodzakelijk zijn.