Bron: VRT NWS | Methode: Herschreven
Origineel: “Klanten brengen hun kerstboom naar pension: "Na 5 jaar hebben we een relatie opgebouwd met onze boom"”
In kerstbomenpension paard&bloem in Oppuurs konden mensen vandaag opnieuw hun kerstboom (laten) planten om die daar te laten 'overzomeren'. Eind dit jaar mogen ze hun eigen kerstboom dan weer ophalen. In totaal is er plaats voor 30 kerstbomen, zo'n 80…
Terwijl de meeste kerstbomen na de feestdagen eindigen in de vuilnisbak of de versnipperaar, kiezen steeds meer mensen voor een duurzaam alternatief. In het kerstbomenpension paard&bloem in Oppuurs kunnen eigenaren hun boom laten ‘overzomeren’ om hem het volgende jaar opnieuw te gebruiken.
**Een tweede leven voor de kerstboom**
Het concept is even simpel als effectief. Uitbater Pieter De Wit legt het systeem uit: “De kerstbomen komen hier de hele lente, zomer en herfst ‘overzomeren’. De eerste zaterdag na Driekoningen planten we ze, en rond Sinterklaas graven we de bomen op en gaan ze terug naar hun eigenaars.”
Het pension biedt plaats aan dertig kerstbomen, waarvan minstens tachtig procent het verblijf overleeft – een opmerkelijk hoge slaagkans die veel eigenaren overtuigt om jaar na jaar terug te keren.
**Betere overlevingskansen dan thuis**
Voor klant Jurgen was de keuze snel gemaakt. “Vroeger plantte ik mijn kerstboom in mijn eigen tuin maar daar ging hij kapot”, vertelt hij terwijl hij zijn boom terugbrengt. “Daarom breng ik hem nu hier naartoe. Ik denk dat mijn boom hier meer kans heeft om te overleven.”
Die overtuiging wordt gedeeld door zaakvoerders Pieter De Wit en Annelies Kerremans, die hun klanten uitgebreid adviseren over de juiste verzorging. “Mensen krijgen van ons voorbereidingstips. Enkele dagen voordien buiten zetten zodat de bomen al kunnen wennen aan de koude temperaturen. Maar het belangrijkste is dat mensen hem thuis de hele maand goed water geven”, benadrukt De Wit.
**Water: de sleutel tot succes**
Het belang van voldoende water ondervond klant Anja vorig jaar aan den lijve. “Toen heeft de mijne het jammer genoeg niet overleefd. Ik kreeg een berichtje dat hij niet bij de overlevenden was. Maar hij had toen te weinig water gekregen”, vertelt ze eerlijk. Dit jaar deed ze het anders: “Deze keer heeft mijn boom meer water gekregen, dus op hoop van zegen.”
De communicatie tussen het pension en de klanten is persoonlijk en betrokken – eigenaars krijgen bericht over het wel of wee van hun boom, wat de emotionele band tussen mens en plant alleen maar versterkt.
**Financieel voordeel en duurzaamheid**
Voor Kristian, die al voor het derde jaar op rij zijn boom zelf komt planten, is het vooral een kwestie van gezond verstand. “In de breedte is hij ongeveer hetzelfde gebleven, maar we hebben wel de top eraf moeten knippen. Als je ieder jaar een nieuwe kerstboom moet kopen, ben je heel veel geld kwijt, dus dan valt dit heel goed mee. Een zeer tevreden klant, dus”, lacht hij.
De kostprijs blijft beperkt: maximum 24 euro voor het volledige arrangement. “Maar we knippen dat bedrag in twee”, verduidelijkt Pieter De Wit. “Het is 10 euro als je de boom zelf komt planten en aan het einde van de rit betaal je 10 euro als je hem zelf opgraaft en 13 euro als wij hem opgraven.”
**Emotionele band met de kerstboom**
Het meest opmerkelijke aspect van het kerstbomenpension zijn wellicht de emotionele banden die ontstaan tussen eigenaars en hun bomen. Patrick en zijn vrouw Veronique zijn al vijf jaar vaste klanten en spreken openhartig over hun gevoelens. “Het is al het 5e jaar dat we komen en we hebben intussen een relatie opgebouwd met onze kerstboom. Misschien belachelijk om te zeggen”, geeft Patrick toe.
Die band zorgt ook voor bezorgdheid. “We hebben hem deze week van de living naar de garage gebracht maar we zijn ongerust omdat we denken dat we hem te veel water hebben gegeven. We hopen dat we hem eind dit jaar opnieuw kunnen afhalen”, vertelt Patrick bezorgd.
**Een stap richting circulaire economie**
Voor Patrick en Veronique gaat het om meer dan alleen sentiment of kostenbesparing. “Het is een klein stapje in de circulaire wereld”, benadrukt Patrick. “Op veel plekken worden kerstbomen opgehaald om te verbranden of te vermalen. Wij geven hem hier een goed plaatsje en hopelijk zien we hem volgend jaar terug.”
Deze visie sluit aan bij een groeiende bewustwording rond duurzaamheid en het hergebruik van natuurlijke materialen. Waar traditioneel miljoenen kerstbomen jaarlijks weggegooid worden na enkele weken gebruik, toont het concept in Oppuurs dat er alternatieven bestaan.
**Kijken naar de toekomst**
Het succes van het kerstbomenpension illustreert een veranderende mentaliteit rond consumptie en duurzaamheid. Met een overlevingspercentage van tachtig procent en steeds terugkerende klanten die echte banden ontwikkelen met hun bomen, lijkt het concept een blijvertje. Tot Sinterklaas krijgen de dertig pensionbomen alle zorg en aandacht, in de hoop dat ze opnieuw de huiskamers van hun eigenaren kunnen verlichten tijdens de komende feestdagen.