Bron: NOS Algemeen | Methode: Herschreven
Origineel: “Ethiopië start bouw van 'grootste luchthaven van Afrika'”
Het moet het grootste vliegveld van het Afrikaanse continent worden: de nieuwe internationale luchthaven van Bishoftu in Ethiopië. Vandaag ging officieel de bouw van start. Met het project hoopt Ethiopië het belangrijkste luchtvaartknooppunt van Afrika te worden, schrijft minister-president Abiy…
Ethiopië heeft vandaag officieel de bouw gestart van wat het “grootste vliegveld van het Afrikaanse continent” moet worden. De nieuwe internationale luchthaven van Bishoftu vormt het middelpunt van een ambitieus project waarmee het Oost-Afrikaanse land het belangrijkste luchtvaartknooppunt van Afrika wil worden.
**Megaproject op 45 kilometer van hoofdstad**
De nieuwe luchthaven verrijst op ongeveer 45 kilometer ten zuidoosten van hoofdstad Addis Abeba, waar zich momenteel het grootste vliegveld van het land bevindt. Minister-president Abiy Ahmed Ali kondigde de officiële start van de bouwwerkzaamheden aan via X, waarbij hij benadrukte dat het project een “megahub” moet worden ter ondersteuning van de huidige internationale luchthaven.
De cijfers van het project zijn indrukwekkend. Het nieuwe vliegveld zal naar verwachting ongeveer 110 miljoen passagiers per jaar kunnen verwerken. Dat is vier keer meer dan de capaciteit van de huidige grootste luchthaven van Ethiopië. Om dit in perspectief te plaatsen: Schiphol, een van Europa’s drukste luchthavens, had in 2024 een capaciteit van 66,8 miljoen reizigers.
**Ambitie om Caïro te overtreffen**
Met deze capaciteit mikt Ethiopië erop om de internationale luchthaven van Caïro in Egypte te overtreffen, die momenteel het drukst bezochte vliegveld van Afrika is. Het project onderstreept de groeiende ambities van Ethiopië om zich te positioneren als een belangrijke speler in de Afrikaanse luchtvaart.
De technische specificaties van de nieuwe luchthaven zijn al even ambitieus als de passagierscapaciteit. Er komen vier landingsbanen met parkeergelegenheid voor maar liefst 270 vliegtuigen. Deze omvang moet het mogelijk maken om tegelijkertijd een groot aantal internationale en continentale vluchten af te handelen.
**Ethiopian Airlines als uitvoerder**
De nationale luchtvaartmaatschappij Ethiopian Airlines, die geldt als een van de succesvolste carriers van Afrika, voert het project uit. Deze keuze is logisch gezien de ervaring en het internationale netwerk van de maatschappij, die al decennialang een belangrijke rol speelt in de verbinding tussen Afrika en de rest van de wereld.
Het financiële plaatje van het project is even indrukwekkend als de technische ambities. De totale kosten worden geschat op omgerekend bijna 11 miljard euro, wat het een van de grootste infrastructuurprojecten in de recente geschiedenis van Ethiopië maakt. De oplevering staat gepland voor 2030, wat betekent dat de bouwploegen zes jaar de tijd hebben om dit megaproject te voltooien.
**Internationale belangstelling voor financiering**
Abraham Tesfaye, directeur Infrastructuur, Planning en Ontwikkeling van Ethiopian Airlines, meldt dat er internationale belangstelling is voor de financiering van het project. Investeerders uit verschillende werelddelen hebben interesse getoond, waaronder partijen uit de Verenigde Staten, China, Europa en het Midden-Oosten. Deze brede geografische spreiding van potentiële investeerders onderstreept het internationale vertrouwen in het project en de strategische ligging van Ethiopië.
**Eerdere infrastructuurprojecten**
Dit luchthaven project volgt op andere grootschalige infrastructuurinvesteringen van Ethiopië. Vorig jaar opende het land nog de grootste dam van Afrika, hoewel de bouw daarvan tot grote spanningen leidde tussen Ethiopië enerzijds en Egypte en Sudan anderzijds. Deze eerdere ervaring toont aan dat Ethiopië bereid is om grote infrastructuurprojecten aan te pakken, ook al kunnen deze diplomatieke uitdagingen met zich meebrengen.
**Strategische positie in Afrika**
De keuze voor deze megainvestering in luchtvaartinfrastructuur is strategisch goed doordacht. Ethiopië ligt geografisch gunstig om als doorvoerhub te fungeren tussen verschillende delen van Afrika, maar ook tussen Afrika en andere continenten. Het land heeft bovendien een relatief stabiele politieke situatie in een regio die soms door onrust wordt gekenmerkt.
**Vooruitblik op 2030**
Als het project volgens planning wordt opgeleverd in 2030, zal Ethiopië beschikken over een luchthaven die qua capaciteit zelfs grote Europese hubs overtreft. Dit zou het land definitief op de kaart kunnen zetten als het belangrijkste luchtvaartknooppunt van Afrika en een significante speler in de mondiale luchtvaart. Of deze ambitieuze doelstellingen ook daadwerkelijk worden gerealiseerd, zal de komende jaren moeten blijken.