Transportreus DHL kondigt een grootschalige investering van 2 miljard euro aan voor de uitbouw van het wereldwijde transport van farmaceutische producten. Brussels Airport krijgt daarbij een sleutelrol als Europees distributiecentrum, met de lancering van een nieuwe dagelijkse vrachtverbinding naar de Verenigde Staten.
Temperatuurgevoelige medicijnen vragen speciale aanpak
Het vervoer van geneesmiddelen en andere farmaceutische producten brengt specifieke uitdagingen met zich mee. Deze producten zijn vaak extreem temperatuurgevoelig en kunnen hun werkzaamheid verliezen of zelfs gevaarlijk worden als ze niet onder de juiste omstandigheden bewaard worden. Tot nu toe werden deze goederen vaak meegegeven met reguliere passagiersvluchten, maar dat biedt onvoldoende controle over de transportomstandigheden.
“Door de volledige logistieke keten zelf in handen te nemen, kunnen we veel beter garanderen dat temperatuur en timing perfect gecontroleerd worden tijdens het hele traject”, legt Kirsten Carlier van DHL Aviation uit. “Dit resulteert in een veel kwalitatievere service voor onze klanten.”
Nieuwe dagelijkse route naar Cincinnati
De eerste concrete stap in deze strategie is al een feit: vanaf vandaag vliegt DHL dagelijks met een speciaal aangepast vrachtvliegtuig tussen Brussels Airport en Cincinnati in Ohio. Het toestel landt en vertrekt ‘s avonds, maar het gaat expliciet niet om nachtvluchten, benadrukt DHL-woordvoerder Lorenzo Van de Pol.
De keuze voor Cincinnati is niet toevallig: de stad geldt als een belangrijk knooppunt voor de Amerikaanse farmaceutische industrie. “Deze nieuwe route verbindt rechtstreeks twee economische krachtcentra in de gezondheidssector”, aldus DHL.
Brussels Airport als Europees hoofdkwartier
Voor België is dit nieuws bijzonder positief. Het vrachtcentrum van DHL op Brussels Airport is al het vierde grootste ter wereld in het netwerk van het bedrijf. Met deze nieuwe investeringen wordt Zaventem uitgebouwd tot de Europese spil voor farmaceutisch transport.
DHL heeft plannen om de komende jaren nog meer rechtstreekse verbindingen op te zetten vanuit Brussels Airport. Dit zou de positie van België als logistiek knooppunt in Europa verder kunnen versterken en mogelijk ook nieuwe werkgelegenheid creëren in de regio.
De investering van 2 miljard euro toont aan hoe belangrijk de farmaceutische sector is geworden in de internationale handel, zeker na de ervaring met de COVID-19-pandemie waarbij snelle en betrouwbare distributie van medische producten cruciaal bleek.
