Bron: NOS Algemeen | Methode: Herschreven
Origineel: “Een slapeloze nacht en niet op tijd voor begrafenis: vijfde dag vol ellende op Schiphol”
"Onze vlucht van zondag werd gecanceld", zegt een vrouw. "Toen ons werd verteld dat we naar het vliegveld moesten deden we dat. Gisterochtend zijn we opnieuw weggestuurd. Tenslotte zijn we toch weer teruggekomen en sindsdien wachten we hier. We moesten…
Voor de vijfde opeenvolgende dag kampt de Nederlandse luchthaven Schiphol met een ongekende chaos door aanhoudend winterweer. Sneeuw en ijzel hebben geleid tot honderden geannuleerde vluchten, waarbij duizenden reizigers vastzitten op de luchthaven. Sommigen hebben inmiddels meerdere nachten doorgebracht op stoelen in de vertrekhallen.
**Dramatische verhalen van gestrande passagiers**
De menselijke impact van de crisis wordt pijnlijk duidelijk in de verhalen van gestrande reizigers. “Onze vlucht van zondag werd gecanceld”, vertelt een uitgeputte vrouw. “Toen ons werd verteld dat we naar het vliegveld moesten, deden we dat. Gisterochtend zijn we opnieuw weggestuurd. Tenslotte zijn we toch weer teruggekomen en sindsdien wachten we hier. We moesten hier ook slapen. We hebben geen oog dicht gedaan.”
Nog schrijnender is het verhaal van een man die al drie dagen probeert een vlucht naar de Verenigde Staten te bemachtigen. “Ik moet naar de begrafenis van mijn moeder in de Verenigde Staten”, zegt hij met een geforceerde glimlach die zijn frustratie niet kan verhullen. “Ze wachten tot ik er ben, maar ik vraag me inmiddels af of ik daar ooit nog kom.” Op het moment van het gesprek stond hij al vier uur in de rij om een nieuwe vlucht te regelen.
**Overnachten op stoelen in ijskoude omstandigheden**
De situatie werd gisteren nog dramatischer toen KLM-passagiers die niet konden vertrekken, zelf een hotel moesten boeken of genoodzaakt waren om op de luchthaven te overnachten. KLM beriep zich daarbij op overmacht. “We waren hier rond 16.00 uur”, vertelde een van de gedupeerden vanochtend. “Rond 19.00 uur werd ons verteld: er is geen vlucht. Er was geen andere keus dan hier blijven. We hebben op een stoeltje ergens in een hoek overnacht. Steenkoud.”
**Recordaantal geannuleerde vluchten**
De omvang van de problemen is ongekend. Schiphol had voor vandaag preventief al zo’n 350 vluchten geschrapt vanwege de verwachte sneeuwval, maar om 09.00 uur waren er al 400 vluchten geannuleerd, voornamelijk naar Europese bestemmingen. Later op de middag, rond 15.30 uur, was dit aantal opgelopen tot maar liefst 600 geannuleerde vluchten.
**De-icing vloeistof raakt op**
Tot overmaat van ramp kreeg Schiphol in de loop van de middag te maken met een nieuw probleem: de de-icing-vloeistof van KLM raakte op. Deze vloeistof, een mengsel van water en glycol, wordt onder grote druk op vliegtuigen gespoten om ze ijsvrij te maken voordat ze kunnen opstijgen – een cruciale stap in winterse omstandigheden.
KLM-medewerkers zouden naar Duitsland zijn gegaan om nieuwe vloeistof op te halen, maar de leverancier bleek de luchtvaartmaatschappij niet te kunnen helpen. De maatschappij zoekt nu naar alternatieven, maar het is nog onduidelijk wanneer er nieuwe vloeistof beschikbaar zal zijn.
**Ook het treinverkeer platgelegd**
De problemen werden nog verder verergerd doordat ook het treinverkeer van en naar Schiphol grotendeels stil kwam te liggen. Eerst was er sprake van een IT-storing bij de NS, later volgden wisselstoringen. Volgens de NS zou het treinverkeer tot zeker 22.00 uur verstoord blijven.
Dit maakte het voor reizigers praktisch onmogelijk om te reageren op de oproep die rond 15.00 uur door de vertrekhallen klonk voor passagiers die nog geen nieuwe vlucht hadden om te vertrekken. Zonder treinverbinding zaten ze effectief gevangen op de luchthaven.
**Waarschuwing voor oplichters**
Te midden van alle chaos waarschuwde KLM ook nog voor oplichters die misbruik maken van de situatie. Deze criminelen sturen phishing-e-mails waarin ze zich voordoen als medewerkers van de KLM-klantenservice. In die mails staan linkjes waar passagiers zich zogenaamd voor compensatie kunnen melden, maar in werkelijkheid proberen oplichters zo persoonlijke gegevens te stelen.
**Noodmaatregelen en overmacht**
Schiphol beroept zich op overmacht en probeert met noodmaatregelen de ergste nood te lenigen. “De winterse omstandigheden die al dagen aanhouden, zorgen voor een uitzonderlijke situatie op Schiphol”, laat de luchthaven weten. “Samen met onze luchthavenpartners werken we met man en macht om reizigers te laten reizen.”
Voor reizigers die niet weg kunnen van Schiphol omdat ze geen visum hebben om Nederland te verlaten, werden voor vannacht een paar honderd bedden geregeld. Ook zijn er kussens, dekens, eten en drinken besteld om de situatie enigszins draaglijk te maken.
**Vooruitzichten blijven somber**
Helaas lijkt er voorlopig geen einde te komen aan de ellende. Het KNMI heeft voor morgenvroeg voor bijna heel Nederland code oranje afgegeven vanwege de kans op sneeuw en gladheid. Als reactie daarop heeft Schiphol preventief al 600 vluchten voor morgen geannuleerd.
De crisis op Schiphol illustreert hoe kwetsbaar de moderne luchtvaart is voor extreme weersomstandigheden. Voor duizenden reizigers betekent dit nog meer onzekerheid, gemiste afspraken en in sommige gevallen zelfs het missen van cruciale gebeurtenissen zoals begrafenissen van dierbaren. De komende dagen zal duidelijk worden of de luchthaven en de luchtvaartmaatschappijen erin slagen om de situatie onder controle te krijgen.