De Amerikaanse techreus Amazon heeft een historische mijlpaal bereikt door supermarktketen Walmart te verdringen als het bedrijf met de hoogste jaaromzet wereldwijd. Na meer dan tien jaar dominantie door Walmart moet de retailgigant nu het stokje overdragen aan Jeff Bezos’ imperium.
Recordcijfers voor Amazon
Amazon rapporteerde begin deze maand indrukwekkende cijfers voor 2025, met een totale omzet van maar liefst 717 miljard dollar. Walmart, dat beschikt over meer dan 10.000 fysieke winkels wereldwijd, bleef steken op 713,2 miljard dollar voor de periode van twaalf maanden eindigend in januari.
Het verschil lijkt klein, maar de groeitrajecten van beide bedrijven vertellen een compleet ander verhaal. Waar Amazon de voorbije decade een explosieve groei kende, steeg hun omzet bijna tienmaal sneller dan die van concurrent Walmart.
Online revolutie en clouddiensten als succesfactoren
De spectaculaire opmars van Amazon is grotendeels te danken aan de digitale revolutie in het winkellandschap. De pandemie versnelde deze trend nog verder, waardoor steeds meer consumenten – ook in België – hun weg vonden naar online platforms.
Maar het is niet alleen e-commerce dat Amazon naar de top katapulteerde. Hun clouddivisie Amazon Web Services (AWS) bleek een goudmijn. Zonder deze technologiediensten zou Amazon’s omzet beperkt zijn gebleven tot 588 miljard dollar – nog altijd een respectabel cijfer, maar onvoldoende om Walmart te overtreffen.
Van garageproject tot wereldimperium
Het succesverhaal begon bescheiden in 1994, toen Jeff Bezos zijn onlineboekenhandel opstartte vanuit een garage nabij Seattle. Dertig jaar later is Amazon uitgegroeid tot een veelkoppig monster dat niet alleen retail domineert, maar ook actief is in cloudcomputing, streaming, kunstmatige intelligentie en ruimtevaart.
Deze transformatie maakte Bezos tot een van ‘s werelds rijkste personen, al stapte hij ondertussen terug als CEO om zich te richten op andere projecten.
Omzet versus beurswaarde
Hoewel Amazon nu de omzetkroon draagt, betekent dit niet automatisch dat het bedrijf ook het meest waardevol is in de ogen van beleggers. Die eer gaat naar chipfabrikant Nvidia, dat dankzij de AI-boom een beurswaarde van ongeveer 4.500 miljard dollar heeft – meer dan het dubbele van Amazon en viermaal meer dan Walmart.
Historisch gezien volgde Walmart eerder al oliemaatschappij Exxon Mobil en autogigant General Motors op als omzetleider, wat toont hoe economische verschuivingen zich weerspiegelen in de ranglijsten van grootste bedrijven.
