Het Nederlandse muziekduo Suzan & Freek heeft zondag hun eerste kindje verwelkomd. Het koppel, dat dit jaar geconfronteerd werd met de zwaarste uitdaging uit hun leven, maakte het blijde nieuws bekend via hun Instagram-account.
“Afgelopen zondagavond, om elf over elf, is ons zoontje geboren. We stromen over van liefde voor Sef, voor elkaar en voor het leven. Lieve Sef, jij hoort bij ons”, schreven Suzan Stortelder en Freek Rikkerink op sociale media. De timing van de geboorte op elf over elf lijkt symbolisch voor het duo dat al jaren samen door het leven gaat, zowel privé als professioneel.
**Bijzondere naamkeuze**
De naam Sef doet vermoeden dat het een afkorting zou kunnen zijn van ‘Suzan en Freek’, de artiestennaam waaronder het koppel bekend werd bij het grote publiek. Het duo heeft echter geen verdere toelichting gegeven over de betekenis achter de gekozen naam voor hun zoon.
**Een bewogen jaar vol tegenslagen**
De geboorte van kleine Sef markeert een lichtpuntje in wat voor Suzan en Freek een onvoorstelbaar zwaar jaar is geweest. In mei van dit jaar kreeg het koppel een dubbele levensverandering te verwerken: enerzijds het blijde nieuws van hun eerste zwangerschap, anderzijds de verpletterende diagnose dat de 32-jarige Freek Rikkerink uitgezaaide longkanker heeft.
De artsen waren duidelijk in hun boodschap: er is geen kans meer op genezing voor Freek. Deze confrontatie met de realiteit zette het leven van het duo volledig op zijn kop. Het koppel, dat de voorbije jaren uitgroeide tot een van de populairste muziekacts van Nederland, nam toen de drastische beslissing om al hun werkzaamheden stop te zetten. Alle geplande optredens en andere professionele verplichtingen werden geannuleerd.
**Terugkeer naar het podium**
Na intensieve gesprekken met het medische team en veel overleg tussen hen beiden, besloten Suzan en Freek in juni toch om hun muzikale activiteiten weer op te pakken. Het was een beslissing die moed vergde, maar die ook getuigde van hun wil om ondanks de omstandigheden door te gaan met datgene waar ze beiden zo van houden: samen muziek maken.
Hun eerste optreden na de kankerdiagnose vond plaats op 27 juni tijdens Concert at Sea, een festival dat gehouden wordt op de Brouwersdam in de Nederlandse provincie Zeeland. Het was precies een maand nadat de wereld te horen had gekregen over Freeks ziekte. De emotionele comeback werd door het publiek onthaald met een minutenlang applaus dat de moed en kracht van het duo erkende.
**Zichtbare emoties**
Tijdens dat eerste optreden waren beide artiesten zichtbaar geëmotioneerd door de overweldigende steun van hun fans. Het moment toonde de bijzondere band tussen het duo en hun publiek, maar ook de kwetsbaarheid van twee mensen die proberen om hun passie voor muziek te combineren met het verwerken van levensveranderende gebeurtenissen.
**Een nieuw hoofdstuk**
Met de geboorte van zoon Sef begint voor Suzan en Freek een nieuw en ongetwijfeld intens hoofdstuk. Als kersverse ouders zullen ze hun tijd moeten verdelen tussen het zorgdragen voor hun pasgeboren zoon, het voortzetten van hun muzikale carrière en het omgaan met Freeks ziekte.
Het gezinnetje zal ongetwijfeld veel steun blijven ontvangen van hun fans, die het duo gedurende dit bewogen jaar trouw zijn blijven steunen. De komst van kleine Sef brengt waarschijnlijk een nieuwe dimensie van hoop en vreugde in het leven van Suzan en Freek, ondanks de uitdagingen waarmee ze geconfronteerd blijven.
Voor het duo dat gewend was om hun verhalen te vertellen door middel van muziek, begint nu een nieuw verhaal – dat van het ouderschap in bijzondere omstandigheden, waarin elke dag kostbaar is en elke moment van geluk extra betekenis krijgt.