Bron: VRT NWS | Methode: Herschreven
Origineel: “100 Tienenaars bevragen burgemeester over nieuwe belastingen tijdens infomoment”
In Tienen heeft een honderdtal bewoners vanmiddag een informatiemoment van het stadsbestuur bijgewoond. De burgemeester en schepenen hadden de bevolking uitgenodigd om hen te informeren over de meerjarenplannen van het stadsbestuur.
In cultuurcentrum De Kruisboog in Tienen kwamen vanmiddag zo’n honderd inwoners samen om het stadsbestuur te ondervragen over de controversiële belastingverhogingen die recent werden aangekondigd. Het infomoment, dat door burgemeester Katrien Holslag (Durf) en haar schepenen was georganiseerd, bood de bevolking de kans om rechtstreeks vragen te stellen over de meerjarenplannen van de stad.
**Burgemeester verwacht stevig debat**
Voorafgaand aan de bijeenkomst toonde burgemeester Holslag zich bewust van de gevoeligheid van het onderwerp. “We zijn ons heel bewust van het feit dat de nieuwe belastingen niet vanzelfsprekend zijn voor veel mensen en bedrijven”, erkende ze. De burgemeester sprak van “een confronterende week” en verwachtte dan ook “een heel stevig debat met kritische vragen.”
Ondanks de verwachte kritiek benadrukte Holslag het belang van een constructieve dialoog. “Als dat respectvol en constructief kan, is dat een meerwaarde”, aldus de burgemeester, die tegelijkertijd een oproep deed aan de aanwezigen om verder te kijken dan de onmiddellijke impact.
**Oproep tot langetermijnvisie**
“Ik wil wel vragen dat iedereen even over het kortetermijnbelang kan stappen”, pleitte Holslag tijdens het infomoment. “Belastingen zijn niet fijn, maar als we willen bouwen aan een samenleving die voor iedereen aantrekkelijk blijft, dan moeten we ook samen investeren.”
Deze boodschap vormde de kern van de verdediging van het stadsbestuur voor de omstreden belastingverhogingen, die eerder deze week werden aangekondigd als onderdeel van een ambitieus meerjarenplan.
**Burgers uiten bezorgdheden en vragen**
De aanwezige Tienenaars lieten niet na om hun bezorgdheden te uiten. Een oudere vrouw verwoordde de verwachtingen van veel aanwezigen: “Wij zijn benieuwd naar wat de burgemeester als uitleg geeft voor waarom we meer moeten betalen.”
De transparantie over de besteding van de extra belastinginkomsten stond centraal in de vragen van de burgers. Een jongere stadsgenoot vroeg zich af waar het geld dat via de nieuwe belastingen wordt opgehaald, precies voor gebruikt zal worden. Deze vraag naar duidelijkheid over de concrete besteding toont aan dat inwoners niet alleen willen weten hoeveel meer ze moeten betalen, maar vooral waarom en waarvoor.
**Gemengde reacties over stadssituatie**
Opvallend was dat niet alle aanwezigen negatief stonden tegenover de plannen van het stadsbestuur. Een andere vrouw toonde begrip voor de noodaak aan investeringen, maar had kritiek op de huidige situatie in Tienen: “Er moet iets veranderen in Tienen. De stad is verloederd en daar is geld voor nodig.”
Deze burger pleitte voor een meer gerichte aanpak van de belastingheffing: “Ik zeg niet dat ze het altijd bij dezelfde mensen moeten gaan zoeken, maar waar het geld zit, daar mogen ze het van mij gerust gaan halen.” Deze uitspraak illustreert de complexe gevoelens die leven onder de Tienense bevolking – enerzijds begrip voor de nood aan investeringen, anderzijds vragen over de rechtvaardige verdeling van de lasten.
**Context van het meerjarenplan**
Het infomoment kadert binnen de presentatie van het meerjarenplan waarin Tienen forse belastingverhogingen aankondigde, gepaard met investeringen van maar liefst 120 miljoen euro. Deze ambitieuze plannen hebben de afgelopen week voor heel wat beroering gezorgd in de suikerstad, wat verklaart waarom zo’n honderd inwoners de moeite namen om het infomoment bij te wonen.
**Uitdaging voor lokaal bestuur**
Het grote aantal aanwezigen op het infomoment toont aan dat de Tienense bevolking nauw betrokken is bij de beslissingen van hun lokaal bestuur. Voor burgemeester Holslag en haar team vormt dit zowel een uitdaging als een kans – de uitdaging om de bevolking te overtuigen van de noodzaak van hogere belastingen, maar ook de kans om via transparante communicatie draagvlak te creëren voor de toekomstvisie van de stad.
De komende periode zal uitwijzen of het stadsbestuur erin slaagt om de Tienenaars te overtuigen dat de financiële offers van vandaag zullen leiden tot een betere stad van morgen. Het infomoment van vandaag vormde alvast een eerste stap in deze cruciale dialoog tussen bestuur en burger.