Bron: | Methode: Herschreven + Research
Origineel: “21 christenen vermoord in kerk in damascus door jihadi , gisteren”
21 christenen vermoord in kerk in damascus door jihadi , gisteren
Syrië is opnieuw opgeschrikt door terrorisme. Een bloedige zelfmoordaanslag in een orthodoxe kerk in Damascus heeft zondag het leven gekost aan minstens 21 christenen, met tientallen gewonden tot gevolg. Het is de eerste keer sinds de val van dictator Bashar al-Assad dat terreurgroep Islamitische Staat (IS) erin slaagt om opnieuw terreur te zaaien in het land.
**Chaos en vernieling in Mar Elias-kerk**
De aanslag vond plaats tijdens de zondagavondmis in de kerk van Mar Elias, gelegen in de wijk Dwelaa, even buiten Bab Sharqi – de oostelijke poort van de pittoreske Oude Stad van Damascus. Volgens getuigenverslagen en officiële bronnen opende de terrorist eerst het vuur met een wapen op de biddende gelovigen, waarna hij zichzelf opblies met een explosievengordel.
“Een zelfmoordterrorist heeft een explosievengordel laten ontploffen in de Sint-Eliaskerk in de wijk Dwelaa in Damascus”, berichtte de Syrische staatstelevisie kort na de aanslag. Videobeelden van kort na het bloedbad tonen de verschrikkelijke gevolgen: chaos, vernieling en bloedplassen in de kerk waar momenten daarvoor nog gelovigen in gebed waren verenigd.
**Tegenstrijdige cijfers over slachtoffers**
Over het exacte aantal slachtoffers lopen de berichten uiteen. Het Syrische ministerie van Gezondheid telde aanvankelijk 25 doden en 63 gewonden, terwijl andere bronnen spreken van 22 doden en 59 gewonden. Volgens de meest recente berichten zijn er minstens 21 christenen om het leven gekomen, met 59 gewonden. De tegenstrijdige cijfers illustreren de chaos die na de aanslag heerste.
Het is nog onduidelijk of de zelfmoordterrorist alleen handelde of deel uitmaakte van een groter netwerk. Veiligheidsbronnen onderzoeken momenteel alle aspecten van de aanslag om te achterhalen hoe de terrorist erin slaagde de kerk binnen te dringen en zijn dodelijke plan uit te voeren.
**Eerste IS-aanslag sinds val Assad-regime**
Deze bloedige aanslag markeert een zorgwekkende wending in de Syrische situatie. Het is de eerste keer sinds de val van het Assad-regime dat IS er opnieuw in slaagt een grootschalige terroristische aanslag te plegen in Syrië. Volgens een Syrische minister was de aanslag het werk van een lid van terreurgroep IS, hoewel er nog geen officiële bevestiging is gekomen van de organisatie zelf.
De timing van de aanslag is veelbetekenend. Na diverse verijdelde pogingen in de afgelopen periode slaagde IS er nu dus opnieuw in om toe te slaan. Dit roept vragen op over de veiligheidssituatie in het post-Assad Syrië en de capaciteit van de nieuwe autoriteiten om dergelijke aanslagen te voorkomen.
**Christelijke minderheid onder druk**
De aanslag op de Mar Elias-kerk is helaas geen geïsoleerd incident in de lange lijdensgeschiedenis van christenen in Syrië. De christelijke gemeenschap, die al eeuwenlang deel uitmaakt van het Syrische sociale weefsel, heeft zwaar geleden onder het geweld van de afgelopen jaren.
Een pijnlijke herinnering uit het verleden toont aan hoe kwetsbaar deze gemeenschap is. In 2016 werden volgens patriarch Ignatius Aphrem II van de Syrisch-Orthodoxe Kerk 21 van de circa driehonderd achtergebleven christenen in de stad al-Qaryatain vermoord door ISIS. De christenen werden volgens de patriarch gedood omdat ze probeerden te ontsnappen of zich niet hadden gehouden aan de shariaregels van de islamitische groepering.
**Angst voor sektarisch geweld**
De bloedige aanslag van zondag doet vrezen voor een herleving van sektarisch geweld in Syrië. Na jaren van relatieve stabiliteit in Damascus en omgeving, brengt deze terroristische daad de realiteit van de aanhoudende dreigingen opnieuw pijnlijk naar de oppervlakte.
De christelijke gemeenschap in Syrië, die voor de oorlog nog honderdduizenden leden telde, is door jaren van conflict al drastisch gekrompen. Velen zijn gevlucht naar buurlanden of verder weg, op zoek naar veiligheid. Voor degenen die zijn gebleven, vormt deze aanslag een nieuwe traumatische ervaring die hun toekomst in het land opnieuw in twijfel trekt.
**Uitdagingen voor nieuwe autoriteiten**
Deze terroristische aanslag stelt de nieuwe Syrische autoriteiten voor grote uitdagingen. Het toont aan dat IS, ondanks eerdere nederlagen, nog steeds over de capaciteit beschikt om dodelijke aanslagen te plegen. Dit roept vragen op over de effectiviteit van de veiligheidsmaatregelen en de noodzaak om de strijd tegen het terrorisme voort te zetten.
De aanslag onderstreept ook het belang van het beschermen van religieuze minderheden in Syrië. De nieuwe leiders zullen moeten bewijzen dat ze in staat zijn alle gemeenschappen in het land te beschermen, ongeacht hun geloof of etnische achtergrond.
**Internationale bezorgdheid**
De internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen in Syrië op de voet. Deze aanslag zal ongetwijfeld leiden tot hernieuwde bezorgdheid over de veiligheidssituatie en de toekomst van religieuze minderheden in het land. Het benadrukt opnieuw het belang van internationale steun voor de stabilisering van Syrië en de bescherming van alle burgers.
Voor de families van de slachtoffers en de bredere christelijke gemeenschap in Damascus betekent deze zondag een dag die ze nooit zullen vergeten. In plaats van vrede en bezinning in hun kerk, werden ze geconfronteerd met onvoorstelbaar geweld. Hun lijden herinnert ons er pijnlijk aan dat de weg naar vrede en stabiliteit in Syrië nog lang en moeilijk zal zijn.