Celebrities klonen hun huisdieren ondanks gezondheidsrisico’s en ethische bezwaren

De dood van een geliefde hond of kat is voor veel eigenaars een hartverscheurende ervaring. Huisdieren leven nu eenmaal korter dan hun baasjes, ondanks alle tijd, emotie, energie en geld die we in hen investeren. Met de opkomst van kloontechnologie zoeken steeds meer mensen – waaronder bekende celebrities – naar mogelijkheden om kopieën van hun geliefde dieren te creëren.

**Celebrities omarmen kloontechnologie**

Volgens experts hebben prominente figuren zoals American football-legende Tom Brady en zangeres Barbra Streisand de stap gezet om hun huisdieren te laten klonen. Deze trend toont aan hoe kloontechnologie, ooit het domein van baanbrekende experimenten zoals het beroemde schaap Dolly in 1997, nu de mainstream heeft bereikt.

Toen Dolly werd geboren, betekende dit een belangrijke doorbraak in onze mogelijkheden om zoogdieren succesvol te klonen. Bijna drie decennia later wordt deze technologie steeds toegankelijker voor welgestelde huisdiereigenaren die hun overleden gezelschapsdieren willen “heropleven”.

**Lage slaagkans en hoge kosten**

Ondanks de groeiende populariteit waarschuwen wetenschappers dat het klonen van huisdieren verre van een wonderoplossing is. De slaagkans blijft opmerkelijk laag: slechts ongeveer 16{8f6ef3fefdd3949173f51d7e15f2cf03cb58c7ea335d12bfe2cd63ab2ecce744} van de kloningsprocedures slaagt daadwerkelijk. Dit betekent dat de meeste pogingen mislukken, vaak met gevolgen voor de betrokken dieren.

Bovendien kan het klonen van een huisdier meer dan 50.000 dollar kosten – een aanzienlijk bedrag dat volgens critici beter besteed zou kunnen worden aan het welzijn van bestaande dieren in asielen en opvangcentra.

**Klonen garandeert geen identieke persoonlijkheid**

Een cruciaal misverstand rond het klonen van huisdieren is de verwachting dat het resulterende dier identiek zal zijn aan het origineel. Dr. Jacqueline Boyd, hoofddocent dierwetenschappen aan de Nottingham Trent University, benadrukt dat zelfs bij een succesvolle kloning het nieuwe dier waarschijnlijk niet zal lijken op zijn genetische donor wat betreft persoonlijkheid, gedrag of zelfs uiterlijk.

Omgevingsfactoren, ervaringen in het vroege leven en genexpressie spelen allemaal cruciale rollen bij het vormen van een dier – aspecten die onmogelijk gedupliceerd kunnen worden. Het gekloonde dier heeft weliswaar hetzelfde DNA, maar zal zich ontwikkelen als een uniek individu met eigen karaktertrekken.

**Ernstige welzijnszorgen voor dieren**

Het kloonproces brengt aanzienlijke risico’s met zich mee voor alle betrokken dieren. Draagmoeders moeten invasieve procedures ondergaan en lopen risico’s tijdens de zwangerschap en bij mogelijke complicaties. Deze dieren worden ingezet als “productie-eenheden” voor een commercieel proces, wat ethische vragen oproept over hun welzijn.

Ook gekloonde dieren zelf kunnen te maken krijgen met gezondheidsproblemen. Onderzoek heeft aangetoond dat gekloonde dieren vaker last hebben van afwijkingen, een kortere levensverwachting en verschillende gezondheidscomplicaties vergeleken met natuurlijk gefokte dieren.

**Ethische overwegingen**

De opkomst van commerciële huisdierkloningen roept fundamentele ethische vragen op. Critici stellen dat de focus op het “vervangen” van overleden huisdieren voorbijgaat aan de unieke waarde van elk individueel dier. In plaats van een kopie te maken, zouden eigenaren het rouwproces moeten doorlopen en ruimte creëren voor nieuwe relaties met andere dieren.

Daarnaast wijzen dierenwelzijnsexperten erop dat er wereldwijd miljoenen dieren in asielen zitten die wachten op adoptie. Het geld dat besteed wordt aan dure kloonprocedures zou een veel grotere impact kunnen hebben als het geïnvesteerd werd in de zorg voor deze bestaande dieren.

**Wetenschappelijke realiteit versus emotionele verwachtingen**

Hoewel de technologie achter het klonen indrukwekkende vooruitgang heeft geboekt sinds Dolly, blijven de beperkingen aanzienlijk. De lage slaagkans, hoge kosten en onvoorspelbare resultaten maken het tot een risicovolle onderneming met beperkte garanties.

Experts benadrukken dat huisdiereigenaren realistische verwachtingen moeten hebben. Een gekloond dier is niet de “terugkeer” van het oorspronkelijke huisdier, maar een nieuw individu met eigen behoeften, persoonlijkheid en gedragspatronen.

**Toekomstperspectief**

Terwijl de kloontechnologie zich blijft ontwikkelen en mogelijk toegankelijker wordt, blijven de ethische en welzijnszorgen bestaan. De wetenschappelijke gemeenschap roept op tot meer regulering en bewustwording rond de praktijk van huisdierklonen.

Voor nu geldt dat, ondanks de aantrekkingskracht van de mogelijkheid om een geliefd huisdier te “vervangen”, de realiteit van klonen complex blijft en gepaard gaat met aanzienlijke risico’s voor dierenwelzijn. De emotionele band tussen mens en dier is uniek en onvervangbaar – iets dat geen enkele technologie kan dupliceren.