Bron: HLN | Methode: Tijdlijn
Origineel: “15 jaar na eerste werken gaat vernieuwing station Gent-Sint-Pieters de laatste fase in: “Eind 2028 zal het volledige station vernieuwd zijn””
Vanaf deze week zijn in station Gent-Sint-Pieters de vernieuwde perrons 4 en 5 in gebruik. Daarmee kan de grote renovatie van het station de laatste fase ingaan, met de vernieuwing van perrons 1, 2 en 3 en de aanleg van…
**2009-2010: De aanzet tot transformatie**
Het verhaal van de vernieuwing van station Gent-Sint-Pieters begint rond 2009, toen de eerste concrete plannen vorm kregen. Het station uit de jaren ’60 was toe aan grondige modernisering om te voldoen aan de groeiende mobiliteitsnoden van de Oost-Vlaamse hoofdstad. Infrabel en de Vlaamse overheid erkenden dat het station een cruciale rol zou spelen in het toekomstige openbaar vervoersnetwerk.
De eerste werkzaamheden startten effectief in 2009, waarbij de focus lag op voorbereidende studies en het uitwerken van een masterplan. Dit was het startschot van wat zou uitgroeien tot een van de meest ambitieuze stationsprojecten in België.
**2010-2012: Eerste concrete realisaties**
In 2010 gingen de eerste echte bouwwerken van start. De prioriteit lag aanvankelijk bij de aanpak van de meest dringende infrastructurele noden. Het werd al snel duidelijk dat dit geen gewone renovatie zou worden, maar een complete herontwikkeling van het stationscomplex.
De jaren 2011 en 2012 werden gekenmerkt door intensieve werkzaamheden aan de fundamenten en de ondergrondse infrastructuur. Reizigers merkten de eerste hinder op, maar kregen ook de eerste glimp van wat komen zou: een modern, toegankelijk station dat zou fungeren als echte mobiliteitsknoop.
**2013-2015: Uitbreiding van de ambities**
Halverwege het vorige decennium werden de plannen verder uitgebreid. Het project evolueerde van een stationsrenovatie naar een volwaardige herontwikkeling van de hele stationsomgeving. De samenwerking tussen verschillende overheidsniveaus intensifieerde, met Infrabel als hoofduitvoerder.
In deze periode werden ook de eerste nieuwe perrons gerealiseerd. De werkzaamheden verliepen in fases om de treinverbindingen zo min mogelijk te verstoren, een logistieke uitdaging die de projectduur aanzienlijk verlengde maar noodzakelijk was voor de continuïteit van het openbaar vervoer.
**2016-2018: Modernisering neemt vorm aan**
Tegen 2016 werden de contouren van het nieuwe station zichtbaar. De modernisering van de perrons 6 tot 10 werd afgerond, waardoor reizigers voor het eerst konden proeven van de verbeterde faciliteiten. Nieuwe liften, roltrappen en een betere bebording maakten het station toegankelijker.
De jaren 2017 en 2018 brachten verdere verfijning van de reeds gerealiseerde delen en de voorbereiding van de volgende fase. Het werd duidelijk dat het project meer tijd zou vergen dan oorspronkelijk gepland, maar de kwaliteit van de realisaties rechtvaardigde deze vertraging.
**2019-2021: Uitdagingen en aanpassingen**
De periode rond 2019 bracht nieuwe uitdagingen met zich mee. Technische complicaties en de noodzaak om het project aan te passen aan evoluerende mobiliteitsbehoeften zorgden voor bijsturingen. De integratie van fietsfaciliteiten kreeg meer aandacht, in lijn met het groeiende belang van multimodale mobiliteit.
De coronapandemie in 2020-2021 had een dubbele impact: enerzijds vertraagde zij sommige werkzaamheden, anderzijds bood de verminderde reizigersdruk meer ruimte voor intensievere bouwactiviteiten zonder al te veel hinder.
**2022-2023: Versnelling naar de eindstreep**
De voorbije twee jaar hebben een duidelijke versnelling gebracht. De ervaring opgedaan in de voorgaande fasen liet toe om efficiënter te werken. De modernisering van perrons 4 en 5 werd prioritair aangepakt, als voorbereiding op de finale fase.
In 2023 werden de laatste technische uitdagingen voor deze perrons overwonnen. De integratie van moderne technologieën zoals digitale informatiesystemen en verbeterde veiligheidsequipment werd finaal gerealiseerd.
**2024: De doorbraak**
Deze week markeert een historisch moment: de opening van de vernieuwde perrons 4 en 5. Voor het eerst sinds het begin van de werken kunnen alle moderne faciliteiten volledig benut worden op deze perrons. Dit is meer dan een mijlpaal; het is het bewijs dat de langetermijnvisie vorm krijgt.
Aanstaande zaterdag wordt symbolisch de laatste dag waarop reizigers nog een trein nemen vanaf een niet-vernieuwd perron. Dit markeert het einde van een tijdperk en het begin van de eindspurt.
**2025-2028: De laatste rechte lijn**
De komende vier jaar staan in het teken van de finale fase: de vernieuwing van perrons 1, 2 en 3, en de aanleg van bijkomende ondergrondse fietsenstallingen. Deze laatste fase bouwt voort op alle expertise die de voorbije 15 jaar werd opgebouwd.
De planning voorziet een gefaseerde aanpak om de overlast te minimaliseren. Tegen eind 2028 moet het volledige project afgerond zijn, wat station Gent-Sint-Pieters transformeert tot een volledig modern mobiliteitscentrum.
**Erfenis van een langetermijnvisie**
Terugblikkend op deze 19-jarige transformatie wordt duidelijk dat elke fase noodzakelijk was. De gefaseerde aanpak, hoewel tijdrovend, liet toe om het station operationeel te houden en te leren van elke stap. Het eindresultaat zal een station zijn dat niet alleen voldoet aan de huidige noden, maar ook klaar is voor de mobiliteitsuitdagingen van de toekomst.
De vernieuwing van Gent-Sint-Pieters staat symbool voor een langetermijnvisie op openbaar vervoer en stedelijke ontwikkeling. Wanneer de laatste werken in 2028 afgerond zijn, zal dit project een blauwdruk vormen voor vergelijkbare transformaties elders in Europa.