“Sinds mijn transitie besef ik pas echt dat seksisme bestaat”: Comédienne Marlies Verschueren deelt haar verhaal

“Sinds mensen mij als vrouw zien, weet ik pas dat seksisme écht bestaat.” Met deze krachtige woorden vat comédienne Marlies Verschueren (58) haar levenservaring samen in het Radio 1-programma ‘Touché’. Op haar 49ste maakte ze een ingrijpende keuze: ze ging in transitie. Nu, negen jaar later, verwerkt ze die transformerende ervaringen in haar eerste eigen comedyshow ‘Zwak geslacht’.

**Van man naar vrouw: een unieke kijk op gender**

Verschueren, bekend van onder meer Humo’s Comedy Cup en Comedy Casino op VRT Canvas, heeft door haar transitie een zeldzame dubbele blik op de wereld gekregen. Jarenlang leefde ze als man, nu ervaart ze de dagelijkse realiteit als vrouw. Die vergelijking is confronterend en openbarend tegelijk.

Via hormoontherapie veranderde haar voorkomen geleidelijk, en zo merkte ze hoe mensen plots anders met haar omgingen. Volgens de bronnen illustreert een klein maar veelzeggend voorval in een Antwerpse tram dit perfect: de trambestuurder sprak haar aan op een betuttelende manier die ze als man nooit had meegemaakt.

“Het is een kleine, sprekende illustratie van hoe subtiel discriminatie kan zijn,” aldus de berichtgeving over het Radio 1-interview. Voor Verschueren was dit soort behandeling nieuw terrein. Waar ze vroeger verhalen over seksisme alleen van horen zeggen kende, ervaart ze nu zelf de realiteit van subtiele discriminatie en paternalistische behandeling.

**Comedy als middel voor maatschappelijke dialoog**

Het bijzondere aan Verschueren’s verhaal is niet alleen haar persoonlijke transformatie, maar ook hoe ze deze ervaringen inzet voor een breder maatschappelijk gesprek. In haar comedyshow ‘Zwak geslacht’ – een titel die zelf al een statement is – gebruikt ze humor om serieuze thema’s rond gender bespreekbaar te maken.

Haar unieke positie geeft haar een geloofwaardigheid die vooral bij mannelijke toeschouwers impact heeft. Omdat ze zelf jarenlang als man leefde, kan ze vanuit eigen ervaring spreken over zowel mannelijke als vrouwelijke perspectieven. Die dubbele blik maakt haar boodschap authentiek en overtuigend.

**Een verhaal van moed en herkenning**

Op 49-jarige leeftijd een transitie ondergaan vraagt enorme moed. Voor Verschueren betekende het niet alleen een fysieke verandering door hormoontherapie, maar ook een complete herdefiniëring van haar plaats in de samenleving. Ze ontdekte dat gender niet alleen een persoonlijke identiteit is, maar ook bepalend voor hoe anderen je behandelen.

Het feit dat ze nu op 58-jarige leeftijd openlijk over haar ervaringen spreekt in de media, toont haar vastberadenheid om van haar verhaal een leermiddel te maken. In tijden waarin discussies over genderidentiteit en -rechten vaak verhit verlopen, biedt haar nuchtere, met humor doorspekte benadering een verfrissend alternatief.

**Maatschappelijke relevantie**

Verschueren’s verhaal raakt aan veel bredere maatschappelijke kwesties. Haar ervaringen met seksisme bevestigen wat vrouwenrechtenorganisaties al decennia beweren: dat subtiele vormen van discriminatie nog altijd realiteit zijn in onze samenleving. Het feit dat iemand die beide kanten van het verhaal kent dit bevestigt, geeft extra gewicht aan die boodschap.

Tegelijkertijd toont haar verhaal ook de kracht van authenticiteit en kwetsbaarheid. Door haar persoonlijke transitie publiekelijk te delen en er comedy van te maken, doorbreekt ze taboes en opent ze deuren voor begrip en empathie.

**Kunst als spiegel van de samenleving**

Met ‘Zwak geslacht’ voegt Verschueren zich bij een traditie van comedians die hun persoonlijke struggles gebruiken om maatschappelijke thema’s te belichten. Comedy heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in het bespreekbaar maken van moeilijke onderwerpen, en Verschueren’s show past perfect in dat rijtje.

Haar verhaal illustreert ook hoe kunst en entertainment belangrijke vehikels kunnen zijn voor sociale verandering. Door mensen aan het lachen te maken, creëert ze een veilige ruimte waarin moeilijke gesprekken gevoerd kunnen worden over gender, identiteit en discriminatie.

**Een stem voor verandering**

Marlies Verschueren’s verhaal is er een van persoonlijke moed, maar ook van maatschappelijke relevantie. Haar ervaringen bieden unieke inzichten in de verschillende manieren waarop mannen en vrouwen in onze samenleving worden behandeld. Door daar met humor over te praten, maakt ze deze inzichten toegankelijk voor een breed publiek.

In een tijd waarin de rechten en ervaringen van transgender personen vaak onderwerp van debat zijn, biedt Verschueren’s verhaal een persoonlijk, genuanceerd perspectief dat verder gaat dan politieke stellingnames. Het is het verhaal van een mens die een moedige keuze maakte en daar de wijsheid uit destilleerde om anderen te inspireren en te onderwijzen.

Haar boodschap is helder: door openheid en humor kunnen we bruggen bouwen tussen verschillende ervaringen en perspectieven. En soms is het nodig om beide kanten van een verhaal te hebben meegemaakt om de volledige waarheid te kunnen vertellen.