Bron: The Verge | Methode: Herschreven
Origineel: “AI moves into the real world as companion robots and pets”
Artificial intelligence doesn't always want to optimize your life or steal your job. Sometimes, AI just wants to be your friend. And while robot pets weren't the biggest stars of CES 2026, they've become more than just noise and are…
Kunstmatige intelligentie hoeft niet altijd je leven te optimaliseren of je baan over te nemen. Soms wil AI gewoon je vriend zijn. Op de Consumer Electronics Show (CES) 2026 in Las Vegas waren robothuisdieren misschien niet de grootste sterren, maar ze hebben zich wel ontwikkeld tot meer dan alleen speelgoed en geven aan hoe AI onze schermen verlaat en een fysieke aanwezigheid krijgt in ons leven.
**Meer dan alleen werkrobots**
Uiteraard is er op de beurs in Las Vegas geen gebrek aan doelgerichte machines. Samsung toont een spraakgestuurde koelkast, Bosch presenteert een AI-barista aangedreven door Alexa Plus, en slimmere robotstofzuigers zoals Narwal’s Flow 2 (die oorbellen kan vinden) of Anker’s Eufy S2 (die ook als aromatherapie-diffuser functioneert) beloven allemaal de sleur van het dagelijks leven te automatiseren.
Humanoïde robots zoals LG’s CLOiD en SwitchBot’s Onero H1 stalen veel van de aandacht door die logica een stap verder te brengen. Ze beloven meer algemene hulp in huis – of op de fabriekshal, in het geval van Boston Dynamics’ Atlas – ook al blijven ze nog jaren verwijderd van alledaags gebruik.
**Robots zonder job**
Maar niet elke robot op CES lijkt zo geïnteresseerd in het hebben van een baan. Weg van de grote demo’s en flitsende beloften van automatisering, neemt een stillere trend vorm aan: machines ontworpen met weinig ander doel dan bestaan. En ze zijn overal.
Als je je ooit verveelt tijdens het opladen van je telefoon, biedt Loona’s DeskMate een oplossing. Het transformeert je iPhone in een schattige metgezel met grote, Pixar-achtige ogen die je volgen terwijl je praat. Het heeft ook praktische functies, zoals Slack-integratie en ondersteuning bij vergaderingen, maar als verkoopargument voelen die bijna toevallig aan naast de gezelschapservaring.
**De uncanny valley ontmoet de Bichon Frisé**
Deze ontwikkeling markeert een interessante verschuiving in hoe we denken over de rol van AI in ons dagelijks leven. Terwijl veel van de aandacht uitgaat naar AI-systemen die steeds capabeler worden in het uitvoeren van complexe taken, groeit er tegelijkertijd een markt voor AI die vooral emotionele behoeften wil vervullen.
De robothuisdieren en gezelschapsrobots op CES 2026 bevinden zich in een merkwaardige ruimte tussen technologie en emotie. Ze zijn niet bedoeld om efficiënter te zijn dan traditionele huisdieren of menselijke gezelschap, maar bieden een alternatief dat altijd beschikbaar is en geen verzorging nodig heeft.
**Fysieke AI-aanwezigheid**
Deze trend naar fysieke AI-aanwezigheid in de vorm van gezelschapsrobots wijst op een bredere evolutie in hoe consumenten technologie ervaren. In plaats van alleen via schermen en apps te interageren met AI, krijgen deze systemen nu een tastbare, driedimensionale vorm die kan bewegen, reageren en een gevoel van aanwezigheid creëren.
Voor veel bezoekers van CES 2026 waren deze gezelschapsrobots misschien minder spectaculair dan de grote humanoïde robots of de geavanceerde automatiseringssystemen. Maar hun aanwezigheid op de beurs suggereert dat fabrikanten geloven in een markt voor AI die niet productiviteit maar emotionele verbinding centraal stelt.
**Een stille revolutie**
Terwijl de grote technologiebedrijven blijven investeren in AI-systemen die steeds meer taken kunnen overnemen, ontwikkelt zich parallel een wereld van AI-apparaten die zich richten op de meer menselijke aspecten van technologie-interactie. Deze machines willen niet noodzakelijk slimmer zijn dan hun gebruikers – ze willen gewoon aanwezig zijn.
De gezelschapsrobots op CES 2026 vormen samen een interessant contrast met de meer utilitaire AI-toepassingen die de meeste aandacht krijgen. Ze suggereren een toekomst waarin AI niet alleen een hulpmiddel is, maar ook een vorm van digitaal gezelschap dat fysieke vorm aanneemt in onze leefruimtes.
Deze ontwikkeling op CES 2026 toont aan dat de AI-revolutie zich niet alleen afspeelt in datacenters en smartphone-apps, maar ook zijn weg vindt naar onze salontafels en bureaus, in de vorm van machines die vooral willen zijn in plaats van doen.