Bron: NOS Algemeen | Methode: Herschreven
Origineel: ” Waarom sneeuwt het nu zo veel, en blijft dat nog lang doorgaan?”
Mensen die een hekel aan kou en sneeuw hebben, moeten nog even doorbijten. De komende dagen verandert er weinig aan de temperatuur en windrichting. Om te verklaren waar al die sneeuwbuien ineens vandaan komen moeten we verder uitzoomen en naar…
De winterse buien die momenteel over Nederland en België trekken, zijn geen toevallige weersomstandigheid. Ze zijn het directe gevolg van een complex samenspel van meteorologische factoren waarbij storm Anna, een groot lagedrukgebied boven het zuiden van Scandinavië, de hoofdrol speelt.
**Storm Anna dicteert het Europese weer**
Het lagedrukgebied dat de naam Anna heeft gekregen van de weerdiensten van Denemarken, Noorwegen en Zweden, vormt momenteel het epicentrum van de winterse weersomstandigheden in Noord-Europa. Dit naamgevingssysteem verschilt van dat in Nederland, waar stormen wel een naam krijgen in alfabetische volgorde, maar dan in samenwerking met de Britse en Ierse weerdiensten.
Rond dit imposante lagedrukgebied draaien verschillende zones met buien die regelmatig over de Lage Landen trekken. Storm Anna zorgt ervoor dat de wind in onze regio’s uit noordelijke tot noordwestelijke richting waait, wat de sleutel is tot het begrijpen van de huidige weersomstandigheden.
**De route van de koude lucht**
De luchtmassa’s die momenteel over Nederland en België trekken, hebben een bijzondere oorsprong. Ze komen van rond de Noordpool en leggen een lange reis af voordat ze onze streken bereiken. Deze arctische lucht stroomt eerst langdurig over de Noorse Zee en vervolgens over de Noordzee, waarbij een cruciaal proces in werking treedt.
Het temperatuurverschil tussen land en zee speelt hierbij een doorslaggevende rol. Terwijl in de zomer het omgekeerde geldt – met verkoeling te vinden aan de kust terwijl het landinwaarts warmer is – koelt het landoppervlak in de winter veel sneller af dan het zeewater. Dit betekent dat de zee in deze tijd van het jaar relatief warm blijft.
**Het mechanisme achter de krachtige buien**
Wanneer de koude noordelijke lucht over het relatief warme zeewater stroomt, ontstaat er een temperatuurgradiënt die de buien versterkt. Het stukje lucht direct boven het wateroppervlak warmt enigszins op, waardoor het verschil in temperatuur tussen het aardoppervlak en de hogere luchtlagen – ook wel de bovenlucht genoemd – groter wordt.
Meteorologen spreken in dergelijke situaties vaak over “koude bovenluchten”. Hoe groter dit temperatuurverschil wordt, hoe krachtiger de winterse buien worden. Dit verklaart niet alleen waarom er meer sneeuw valt, maar ook waarom er hagel kan voorkomen en in sommige gevallen zelfs onweer kan ontstaan.
**Het zeldzame fenomeen van thundersnow**
Een bijzonder verschijnsel dat kan optreden tijdens deze weersomstandigheden is “thundersnow” – onweer gecombineerd met sneeuwval. Dit fenomeen onderscheidt zich van zomers onweer door veel doffere dreunen, wat het een unieke en indrukwekkende ervaring maakt voor wie het meemaakt.
**Regionale verschillen in neerslag**
De geografische ligging bepaalt in grote mate hoeveel sneeuw verschillende regio’s te verwerken krijgen. Omdat de buien voornamelijk boven zee ontstaan, zijn er aanzienlijke regionale verschillen merkbaar.
In Groot-Brittannië bijvoorbeeld concentreert de meeste neerslag zich langs de oostkust, die grenst aan de Noordzee. Wales en het westen van Engeland en Schotland blijven daarentegen vaak droger. Een vergelijkbaar patroon is zichtbaar op het Europese vasteland.
Het noordwesten van Frankrijk en de Belgische kust hebben relatief minder last van buien omdat ze zich in de windschaduw van Engeland bevinden. Bovendien heeft de wind een kortere route over zee afgelegd voordat deze gebieden worden bereikt, wat de intensiteit van de buien vermindert.
**Vooruitzichten voor de komende dagen**
De meteorologische omstandigheden die verantwoordelijk zijn voor de huidige winterse buien – de koude lucht hoog in de atmosfeer en de wind die langdurig over relatief warm zeewater waait – zullen naar verwachting de komende dagen weinig veranderen.
Dit betekent dat de temperatuur en windrichting grotendeels stabiel blijven, met als gevolg dat op veel plaatsen sneeuw en gladheid zullen blijven voorkomen. Voor mensen die een hekel hebben aan kou en sneeuw is het dus nog even doorbijten.
**Conclusie**
De huidige winterse weersomstandigheden zijn het resultaat van een perfecte storm van factoren: lagedrukgebied Anna boven Scandinavië, koude arctische lucht die lange afstanden over relatief warm zeewater aflegt, en de daaruit resulterende temperatuurverschillen die krachtige buien genereren. Met weinig verandering in zicht voor de komende dagen, blijft de winter nog even stevig in de greep van Noord-West Europa.