Bron: Science Daily | Methode: Herschreven
Origineel: “Simple supplement mix shows remarkable results in brain cancer”
New research is challenging one of medicine’s oldest assumptions: that cancer must be attacked to be cured. By treating glioblastoma patients with a simple combination of resveratrol and copper, the researchers found dramatic reductions in tumor aggressiveness, cancer biomarkers, immune…
Een doorbraak in de kankerbehandeling lijkt binnen handbereik. Onderzoekers hebben aangetoond dat een eenvoudige combinatie van twee voedingssupplementen – resveratrol en koper – de agressiviteit van glioblastoom, een van de meest gevreesde vormen van hersenkanker, drastisch kan verminderen. Het verrassende aan deze aanpak? In plaats van kankercellen aan te vallen, probeert de behandeling tumoren te ‘genezen’.
**Een radicaal andere benadering**
Professor Indraneel Mittra van het Advanced Centre for Treatment, Research and Education in Cancer in Mumbai, India, zet met zijn onderzoek vraagtekens bij een fundamenteel principe in de oncologie. “We proberen al 2.500 jaar, sinds de tijd van de oude Grieken, kankercellen te doden, zonder succes,” stelt Mittra. “Misschien is het tijd om kankerbehandeling anders te bekijken en te werken aan het genezen van tumoren, in plaats van ze te vernietigen.”
De inspiratie voor deze benadering komt uit een artikel uit 1986 van Dr. Harold Dvorak in het New Journal of Medicine, waarin werd gesuggereerd dat kanker zich gedraagt als een wond die nooit geneest. Kanker en chronische wonden delen namelijk veel biologische kenmerken.
**Hoopgevende resultaten bij glioblastoom**
Glioblastoom is een snelgroeiende, zeer aggressieve hersentumor waarbij patiënten ondanks moderne behandelingen zoals chirurgie, chemotherapie en radiotherapie gemiddeld slechts ongeveer 15 maanden overleven. In de nieuwe studie, gepubliceerd in BJC Reports, onderzochten de wetenschappers of een zachte aanpak effectief kon zijn.
Tien patiënten met glioblastoom kregen tabletten met kleine hoeveelheden resveratrol en koper, die zij vier keer per dag innamen gedurende gemiddeld 11,6 dagen voorafgaand aan hun geplande hersenoperatie. Een controlegroep van tien patiënten met vergelijkbaar aggressieve tumoren ontving geen behandeling.
Tijdens de operaties werden hersentumormonsters verzameld van beide groepen. Deze werden vervolgens uitgebreid onderzocht met microscopen, immuunkleuring, immunofluorescentie en transcriptoomanalyse om te zien hoe de tumoren van elkaar verschilden.
**Dramatische veranderingen in de tumoren**
De resultaten waren opmerkelijk. Verschillende belangrijke kankermarkers veranderden in gunstige richting bij patiënten die de resveratrol-kopertabletten hadden gekregen:
– De gemiddelde niveaus van het eiwit Ki-67, een veelgebruikte indicator voor hoe snel glioblastoomcellen zich delen, waren bijna een derde lager in behandelde tumoren dan in onbehandelde. Dit suggereert dat de kanker minder agressief groeide.
– Biomarkers geassocieerd met negen belangrijke “kenmerken van kanker” waren aanwezig in 57{8f6ef3fefdd3949173f51d7e15f2cf03cb58c7ea335d12bfe2cd63ab2ecce744} minder cellen in de behandelde monsters.
– Niveaus van zes immuun-checkpoints, eiwitten die normaal voorkomen dat het immuunsysteem kankercellen aanvalt, waren gemiddeld 41{8f6ef3fefdd3949173f51d7e15f2cf03cb58c7ea335d12bfe2cd63ab2ecce744} lager in de behandelde tumoren.
– Drie markers gekoppeld aan stamcellen, die tumoren kunnen helpen zich te verspreiden en behandeling te weerstaan, waren 56{8f6ef3fefdd3949173f51d7e15f2cf03cb58c7ea335d12bfe2cd63ab2ecce744} lager in de behandelde groep.
Cruciaal was dat de patiënten die de voedingssupplementtabletten namen geen bijwerkingen ondervonden.
**Het werkingsmechanisme**
Hoe kan deze schijnbare genezing plaatsvinden op cellulair niveau? Volgens Professor Mittra ligt de sleutel in de werking van resveratrol en koper op celvrije chromatinepartikels (cfChPs) die in het lichaam circuleren. Dit zijn DNA-fragmenten die vrijkomen uit stervende kankercellen en het gedrag van overlevende kankercellen kunnen verergeren.
Eerder werk van zijn groep toonde aan dat wanneer resveratrol en koper worden gecombineerd, zij zuurstofradicalen genereren die cfChPs deactiveren of vernietigen. In de huidige studie ontdekten de onderzoekers dat cfChPs overvloedig aanwezig waren in weefsel van onbehandelde tumoren, maar vrijwel volledig afwezig waren in weefsel van tumoren bij patiënten die de voedingssupplementtabletten hadden gekregen.
“De celvrije chromatinepartikels, DNA-fragmenten die vrijkomen door stervende kankercellen, ontsteken de overlevende kankercellen. Dit maakt de ziekte agressiever,” legt Professor Mittra uit. “Als je het celvrije chromatine elimineert, wat de resveratrol-kopertabletten doen, wordt de kanker onderdrukt.”
**Kosteneffectief alternatief**
Een van de meest opvallende bevindingen was dat de resveratrol-kopertabletten de activiteit van verschillende immuun-checkpoints verminderden. Immuun-checkpoint-remming wordt beschouwd als een doorbraak in de kankertherapie, omdat het blokkeren van deze eiwitten het immuunsysteem kan ontketenen tegen tumoren.
Huidige immuun-checkpoint-remmergeneesmiddelen zijn echter extreem duur en kunnen aanzienlijke bijwerkingen veroorzaken. De voedingssupplementcombinatie die in deze studie werd gebruikt, is daarentegen eenvoudig, niet-toxisch en goedkoop, maar lijkt toch meerdere immuun-checkpoints te downreguleren.
**Toekomstperspectief**
Hoewel het aantal patiënten in deze studie relatief klein was, zijn de onderzoekers optimistisch. “De resultaten waren zo opvallend dat ik volledig verwacht dat ze zullen worden gerepliceerd in een grotere groep patiënten,” aldus Professor Mittra. “Ik geloof dat we aan de vooravond staan van een transformatie in de manier waarop kanker wordt behandeld.”
Met langdurig gebruik zou deze aanpak mogelijk kunnen leiden tot volledige genezing van de kanker, waardoor een kwaadaardige tumor effectief wordt omgezet in een goedaardige. Deze bevindingen openen de deur naar een toekomst waarin goedkope voedingssupplementen de kankertherapie zouden kunnen transformeren.