Bron: Science Daily | Methode: Herschreven
Origineel: “Tea may strengthen bones in older women while heavy coffee weakens them”
A decade-long study of older women found that tea drinkers had slightly stronger bones, while moderate coffee drinking caused no harm. Heavy coffee intake—over five cups a day—was linked to lower bone density, especially in women who consumed more alcohol.…
Een grootschalig onderzoek van de Flinders Universiteit in Australië brengt goed nieuws voor theeliefhebbers: een dagelijkse kop thee kan de botgezondheid van oudere vrouwen ondersteunen. Het tienjarig onderzoek, dat bijna 10.000 vrouwen van 65 jaar en ouder volgde, toont aan dat thee een licht positief effect heeft op de botstevigheid, terwijl overmatig koffiegebruik juist schadelijk kan zijn.
**Botgezondheid onder de loep**
De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het wetenschappelijke tijdschrift Nutrients. Ze onderzochten de relatie tussen koffie- en theeconsumptie en veranderingen in botmineraaldichtheid (BMD), een belangrijke maatstaf voor het inschatten van osteoporoserisico.
Osteoporose is een veel voorkomend probleem dat één op de drie vrouwen boven de 50 treft en jaarlijks tot miljoenen botbreuken leidt wereldwijd. Omdat koffie en thee deel uitmaken van de dagelijkse routine van miljarden mensen, is het volgens de onderzoekers essentieel om hun langetermijneffecten op de botgezondheid te begrijpen.
**Uniek langetermijnonderzoek**
De Australische wetenschappers maakten gebruik van gegevens uit de Study of Osteoporotic Fractures, waarbij ze herhaalde metingen van drankgebruik en botdichtheid ter hoogte van de heup en dijbeenhals bestudeerden. Deze gebieden zijn nauw verbonden met het risico op botbreuken.
Gedurende de tienjarige periode rapporteerden deelnemers regelmatig hoeveel koffie en thee ze consumeerden. Tegelijkertijd werd hun botdichtheid gemeten met geavanceerde beeldvormingstechnieken. Weinig eerdere studies hebben zo’n grote groep over een volledig decennium gevolgd, wat dit onderzoek bijzonder waardevol maakt.
**Thee: kleine maar betekenisvolle voordelen**
De resultaten toonden aan dat vrouwen die thee dronken een licht hogere totale heupbotdichtheid hadden dan vrouwen die geen thee dronken. Hoewel de verbetering klein was, bleek deze statistisch significant en kan ze van belang zijn voor de volksgezondheid.
“Zelfs kleine verbeteringen in botdichtheid kunnen zich vertalen naar minder breuken bij grote groepen mensen,” legt adjunct-hoogleraar Enwu Liu van het College of Medicine and Public Health uit.
Volgens co-auteur Ryan Liu is thee rijk aan catechines, stoffen die de botvorming kunnen stimuleren en botverlies helpen vertragen. Deze natuurlijke verbindingen zouden verantwoordelijk kunnen zijn voor het positieve effect van thee op de botgezondheid.
**Koffie: matig gebruik veilig, overmatig schadelijk**
Voor koffie waren de bevindingen genuanceerder. Matig gebruik van ongeveer twee tot drie koppen per dag werd niet geassocieerd met schade aan de botten. Echter, het consumeren van meer dan vijf koppen koffie per dag bleek gelinkt aan lagere botdichtheid, wat erop wijst dat zeer hoge koffieconsumptie negatieve effecten kan hebben op de botstevigheid.
Opvallend was dat vrouwen met een hoger levenslang alcoholgebruik bijzonder kwetsbaar leken voor de negatieve effecten van koffie. Daarentegen toonde thee sterkere voordelen bij vrouwen met obesitas.
Ryan Liu verklaart dit verschil door te wijzen op het cafeïnegehalte van koffie. “Uit laboratoriumstudies is gebleken dat cafeïne de calciumopname en het botmetabolisme kan verstoren, hoewel deze effecten klein zijn en gecompenseerd kunnen worden door melk toe te voegen,” aldus de Flinders-onderzoeker.
**Praktische implicaties voor oudere vrouwen**
De onderzoekers benadrukken dat hoewel de resultaten statistisch betekenisvol zijn, de verschillen niet dramatisch genoeg zijn om ingrijpende levensstijlveranderingen te rechtvaardigen.
“Onze resultaten betekenen niet dat je koffie moet opgeven of thee bij de liter moet gaan drinken,” stelt hoogleraar Liu. “Maar ze suggereren wel dat matige theeconsumptie één eenvoudige manier kan zijn om de botgezondheid te ondersteunen, en dat zeer hoge koffie-inname misschien niet ideaal is, vooral voor vrouwen die alcohol drinken.”
Liu wijst erop dat hoewel calcium en vitamine D de hoekstenen van botgezondheid blijven, wat er in je kopje zit ook een rol zou kunnen spelen. “Voor oudere vrouwen kan het genieten van een dagelijkse kop thee meer zijn dan een troostend ritueel – het zou een kleine stap kunnen zijn richting sterkere botten.”
**Wetenschappelijke onderbouwing**
Het onderzoek werd gefinancierd door het Amerikaanse National Institute on Aging en het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, wat de wetenschappelijke kwaliteit en betrouwbaarheid onderstreept.
**Conclusie**
Dit langetermijnonderzoek biedt waardevolle inzichten voor miljoenen oudere vrouwen wereldwijd. Een dagelijkse kop thee kan een eenvoudige toevoeging zijn aan een gezonde levensstijl gericht op het behoud van sterke botten. Voor koffieliefhebbers is matig genot geen probleem, maar overmatig gebruik – vooral in combinatie met alcohol – verdient aandacht. Kleine dagelijkse gewoonten kunnen op lange termijn een betekenisvol verschil maken voor de botgezondheid.