Bron: VRT NWS | Methode: Herschreven
Origineel: “Politie verhoogt waakzaamheid bij Joodse Chanoeka-viering in Antwerpen na schietpartij”
In Antwerpen is de politie extra waakzaam na de terreuraanslag in Sydney (Australië) die gericht was tegen de Joodse gemeenschap, waarbij 11 doden vielen. De schietpartij gebeurde op het Joodse lichtfestival Chanoeka dat vandaag ook bij ons begint. De politie…
In Antwerpen hebben enkele honderden mensen donderdag de start bijgewoond van Chanoeka, het Joodse lichtfeest. De viering op het Mediaplein, achter het Centraal Station, stond echter in het teken van verhoogde veiligheidsmaatregelen na de terreuraanslag in Sydney waarbij elf doden vielen tijdens een gelijkaardige Chanoeka-viering.
**Premier en burgemeester aanwezig**
Tijdens de traditionele aansteking van de eerste kaars van de Joodse kandelaar waren ook premier Bart De Wever en Antwerps burgemeester Els van Doesburg (beiden N-VA) aanwezig. Hun aanwezigheid onderstreepte het belang dat de autoriteiten hechten aan de veiligheid van de Joodse gemeenschap.
De politie van Antwerpen had naar aanleiding van de gebeurtenissen in Australië besloten om extra maatregelen te nemen. “In het licht van de vreselijke gebeurtenis in Australië voorziet de Antwerpse politie een versterkte inzet en extra waakzaamheid, bovenop de bestaande beveiliging van de Joodse gemeenschap”, verklaarde David Cleiren, woordvoerder van burgemeester Van Doesburg. “Ze staat hierbij in nauw contact met de Joodse beveiligingsdienst Shmira.”
**Zichtbare politiepresentie**
Kim Bastiaens van de Antwerpse politie bevestigde de verstevigde beveiliging: “We zetten extra politie in op het Chanoeka-event. Er is dus meer politie te zien dan anders. We krijgen ook de steun van de federale politie.”
De veiligheidsmaatregelen gingen echter verder dan alleen zichtbare aanwezigheid. “Daarnaast houden we ook de vinger aan de pols wat de monitoring betreft. We gaan kijken of er potentiële dreigingen zijn; dat gebeurt achter de schermen”, aldus Bastiaens.
**Gemeenschap laat zich niet intimideren**
Ondanks de gespannen veiligheidscontext lieten de aanwezige leden van de Joodse gemeenschap zich niet afschrikken door de gebeurtenissen in Sydney. Hun reacties getuigden van een opmerkelijke veerkracht en vastberadenheid.
“Angst, waarvoor?”, reageerde een man op vragen over mogelijke bezorgdheid. Nog indrukwekkender was het getuigenis van Regina Sluszny, een 86-jarige vrouw die de Holocaust overleefde. “Ik heb de Tweede Wereldoorlog overleefd, en als je dat gedaan hebt, kan je niet leven met schrik. Want als je schrik hebt, en er gebeurt iets, heb je geen kracht meer om je te verdedigen, dus ik heb nooit schrik”, verklaarde ze.
Over de aanslag zelf toonde Sluszny zich geschokt: “De aanslag is afschuwelijk. Ik begrijp niet dat mensen opstaan en het idee hebben om mensen te gaan vermoorden.”
Een andere aanwezige vrouw verwoordde de symbolische betekenis van de viering: “Dit is onze manier van strijden. Licht, meer en meer licht te verspreiden en zo de duisternis te overwinnen.”
**Terreuraanslag in Sydney**
De aanslag die tot de verhoogde waakzaamheid leidde, vond plaats op Bondi Beach, een populair strand bij Sydney. Daar openden twee mannen het vuur tijdens een viering van Chanoeka waarbij ongeveer duizend Joodse mensen waren samengekomen. De timing van de aanslag, precies tijdens het Joodse lichtfestival dat ook in België begon, maakte de gebeurtenis extra schrijnend.
**Nationale respons**
Op nationaal niveau reageerde het Crisiscentrum genuanceerd op de gebeurtenissen. Pauline Remience, woordvoerster van het Nationaal Crisiscentrum, benadrukte dat de waakzaamheid niet formeel werd verhoogd, maar wel dat men “extra alert” blijft.
“We blijven de situatie volgen”, aldus Remience. Volgens haar verdient dit soort gebeurtenissen “bijzondere aandacht”, maar verandert het huidige niveau van waakzaamheid niet fundamenteel. “Het maakt deel uit van een reeks evenementen die meer aandacht vereisen dan op een normale dag.”
Ook de Brusselse politie nam voorzorgsmaatregelen. Ilse Van de keere, woordvoerster van politiezone Brussel-Hoofdstad-Elsene, verklaarde dat men “de situatie nauwlettend volgt en voorziet, zoals gebruikelijk tijdens Joodse feestdagen, een verhoogde waakzaamheid en extra patrouilles.” Om veiligheidsredenen werden geen details vrijgegeven over de specifieke maatregelen.
**Vooruitblik**
De gebeurtenissen in Antwerpen illustreren de complexe realiteit waarmee Joodse gemeenschappen wereldwijd worden geconfronteerd. Terwijl de gemeenschap vasthoudt aan haar tradities en weigert zich te laten intimideren, nemen de autoriteiten hun verantwoordelijkheid serieus door adequate beveiligingsmaatregelen te treffen. De komende dagen van het Chanoeka-festival zullen ongetwijfeld onder vergelijkbare waakzaamheid plaatsvinden.