De diplomatieke spanningen tussen België en de Verenigde Staten escaleren verder nadat VS-ambassadeur Bill White openlijk dreigde met een inreisverbod voor Vooruit-voorzitter Conner Rousseau. CD&V-voorzitter Sammy Mahdi richt zijn pijlen nu op N-VA-Kamerlid Michael Freilich, die de zaak in Amerika zou hebben beïnvloed.
Inreisverbod voor Rousseau na Trump-kritiek
De controverse ontstond nadat Rousseau in een video president Trump vergeleek met Hitler. Ambassadeur White eiste excuses en kondigde aan dat de Vooruit-voorzitter niet langer welkom is in de VS. “Dit is een gevaarlijk precedent”, reageert Rousseau. “Wie kritiek geeft op Trump mag de VS niet meer in. Vrijheid van meningsuiting is fundamenteel.”
Antisemitisme-beschuldigingen na onderzoek naar besnijdenis
De diplomatieke rel verergerde toen White België van antisemitisme beschuldigde naar aanleiding van een gerechtelijk onderzoek tegen drie joodse besnijders in Antwerpen. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot noemde deze beschuldigingen “onjuist, beledigend en onaanvaardbaar” en riep de ambassadeur op het matje.
Coalitie verdeeld over aanpak
De crisis blootlegt diepe breuklijnen binnen de federale regering. Terwijl Mahdi en Rousseau fel reageren op de Amerikaanse interventie, blijft premier Bart De Wever (N-VA) opvallend stil. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez kiest een andere koers en stelt dat “een bevriend land uitschelden niet zal volstaan om onze eigen fouten te verbergen.”
Belgische ambassadeur Iran op het matje
Ondertussen werd ook de Belgische ambassadeur in Teheran door het Iraanse regime ter verantwoording geroepen. Dit naar aanleiding van een speech van defensieminister Theo Francken (N-VA) tijdens een manifestatie tegen het Iraanse regime in München, waar hij zijn steun uitsprak voor de Iraanse oppositie.
Politiek journalist Bart Verhulst verwacht niet dat de Belgische regering zal toegeven aan de Amerikaanse druk: “Brussel is Washington niet – zeker niet het Washington van Donald Trump.”
