Bron: VRT NWS | Methode: Herschreven
Origineel: “'The chronology of water': levensnoodzakelijke film die bij superster Kristen Stewart de veer deed breken”
Vanaf deze week kan je naar ‘The chronology of water’ gaan kijken, het regiedebuut van actrice Kristen Stewart. Dolgelukkig was ze toen ze vorige zomer haar film in Cannes mocht voorstellen. ‘Het is alsof ik dit zelf verzin, alsof ik…
Na acht jaar van intensief werk aan haar regiedebuut erkent Kristen Stewart dat ze een pauze nodig heeft. De 35-jarige actrice, die vanaf deze week haar film ‘The chronology of water’ in de bioscoop kan zien draaien, bekende aan het magazine People dat ze het afgelopen jaar “te veel heeft gebruist” en dringend moet “ontluchten”.
Van Twilight-ster tot veelzijdig actrice
Stewart heeft al heel wat watertjes doorzwommen in haar carrière. Ze was nog geen 12 jaar toen ze de dochter van Jodie Foster speelde in ‘Panic Room’. De vampierenreeks ‘The Twilight Saga’ bombardeerde haar tot internationale tienerster, waarbij haar relatie met tegenspeler Robert Pattinson jarenlang voer was voor de roddelbladen.
Maar Stewart liet zich niet vastpinnen op dat ene succesvolle genre. Ze zocht bewust het alternatievere filmcircuit op en bouwde gestaag een indrukwekkend palmares op. Voor haar vertolking van prinses Diana in ‘Spencer’ ontving ze in 2022 een Oscarnominatie, wat haar definitieve doorbraak als serieuze actrice bezegelde.
Acht jaar strijd voor een persoonlijke film
‘The chronology of water’ is gebaseerd op de memoires van schrijfster Lidia Yuknavitch, een vrouw die in haar jeugd seksueel werd misbruikt en kampte met verslavingen, maar uiteindelijk evenwicht vond in haar leven. Toen Stewart het boek in 2017 las, wist ze onmiddellijk dat dit haar debuutfilm moest worden.
Het werd echter een marathonproject. Stewart schreef naar eigen zeggen “wel 500 versies” van het script. Daarna volgde de moeizame zoektocht naar financiers. Een verhaal over trauma, seksuele en fysieke mishandeling, verslaving en queer identiteit is niet bepaald waar Hollywood voor staat te springen. Ondanks haar naambekendheid kreeg Stewart de financiering maar niet rond.
“Ik ben geboren om deze film te maken”
Kritische stem tegen de filmindustrie
Stewart heeft zich ontwikkeld tot een uitgesproken stem in de filmindustrie. Een maand geleden noemde ze in The New York Times de filmindustrie nog “capitalist hell”. Volgens haar zijn de commerciële belangen in Hollywood zo groot dat persoonlijke of afwijkende verhalen nauwelijks nog een kans krijgen. Vooral vrouwen en andere ondervertegenwoordigde stemmen zijn daarvan de dupe.
Voor de LGBTQ-gemeenschap is Stewart uitgegroeid tot een belangrijk rolmodel. Haar boodschap van zelfbevrijding richt zich dan ook niet alleen tot vrouwen, maar tot iedereen die worstelt met trauma en zelfacceptatie.
Een film als fysieke ervaring
‘The chronology of water’ had een klassieke vertelling kunnen zijn met een duidelijk begin, midden en einde. Velen raadden Stewart dat ook aan voor haar eerste langspeelfilm. Maar ze koos bewust voor een andere aanpak. Haar film is één lange, fragmentarische koortsdroom geworden: snelle cuts, tijdsprongen, korrelige 16mm-beelden, extreme close-ups en snerpende geluiden.
Voor Stewart was dit de enig mogelijke keuze om Lidia’s verhaal te vertellen. Ze wilde “zo dicht mogelijk benaderen hoe onze herinneringen onbewust voortleven in onze lichamen.” Het maakt van de film bijna een fysieke test – je moet hem eerder voelen dan bekijken.
Wat betekent dit?
Stewarts openhartige bekentenis over haar uitputting toont de realiteit achter het maken van persoonlijke, controversiële cinema. Het illustreert hoe veeleisend het kan zijn voor artiesten om verhalen te vertellen die buiten de commerciële hoofdstroom vallen, zelfs voor gevestigde sterren.
Nu gaat Stewart even in pauzestand om te “ontluchten”, al gaf ze enkele dagen geleden toe dat ze misschien wel openstaat voor een remake van ‘Twilight’ – maar dan wel als regisseur. Het vat zal waarschijnlijk snel weer vollopen.